Играла мягкая музыка. Конфетти и обрывки гирлянд кружились в воздухе. Раманга и его спутница молчали. Раймон тоже.
Наконец, Элиана прокашлялась, и протянула Раймону тонкую кисть, предлагая её пожать
– А вы? – спросила она.
Раймон с трудом отвёл от спины Свеа взгляд и заставил себя посмотреть на эльфийку.
– Раймон, – сказал он, растерянно принимая руку и поднёс её к губам так осторожно, чтобы не причинить хрупкой собеседнице лишнего вреда.
– Вы – близкий друг командора Свеа?
– Да.
Эльфийка спросила ещё что-то. Вопросов у неё оказалось море, и только когда Раманга одёрнул её, Элиана замолчала, мило улыбаясь. Раймон отвечал на все механически, всё ещё искоса поглядывая в темноту, где скрылись два вампира.
***
– Ты совсем свихнулась? – твёрдая и холодная, как клещи, рука встряхнула Свеа за шиворот и больно приложила затылком о ствол дерева.
– Всё в рамках договора, – выдохнула она, пытаясь отцепить от себя пальцы Данага.
– Договора? – никогда ещё Свеа не видела в глазах Данага такого яростного блеска. Она всегда была уверена, что Древний давно уже способен только трепать языком, но не убивать. Сейчас она в этом усомнилась. – Ты ненормальная, Свеа! О таких вещах надо предупреждать!
– Хочешь сказать, ты бы согласился? – Свеа всё-таки отцепила от себя чужие пальцы и теперь стояла, поглаживая пострадавшую шею.
– Нет!
– Вот и я так подумала.
Данаг невнятно рыкнул и ударил кулаком о ствол несчастного дерева так, что оно содрогнулось.
– Я бы не согласился, потому что у меня есть причины не обращать детей. Это моё решение. И ты не вправе идти против него.
– Ты и не обращал.
Свеа покосилась на Раймона, мило беседовавшего с супругой Раманги.
– Такое чувство, – сказал Данаг медленно, постепенно успокаиваясь, – что вокруг меня одни идиоты. Но от тебя я не ожидал.
– Я знаю, как серьёзно ты подходишь к выбору, – сказала Свеа, оборачиваясь к Древнему. – Но поверь, он не опозорит твоей крови.
– Да причём здесь это? – Данаг устало покачал головой. – Свеа, ты впутала его в очень серьёзную игру. Если ты хотела ему блага, ты крупно ошиблась.
Свеа поджала губы.
– Позволь мне судить, – сказала она твёрдо, и Данаг снова покачал головой.
– Пошли, – он кивнул в сторону двух вампиров и эльфийки.
– Ты не держишь злости?
– Зачем мне на тебя злиться? Тебя и без меня накажут.
Не дожидаясь ответа, он двинулся к троице, с которой так и не успел познакомиться.
– Моё имя Данаг, – сказал он, протягивая руку Раймону, и что-то было в его глазах, заставившее полуэльфа тут же вложить руку в его ладонь.
– Раймон, – сказал тот, внимательно вглядываясь в странные синие глаза.