– Что ты задумал? Зачем пригласил всех этих людей?
Рука Физэна, игравшая с моими волосами, чуть замедлила движения.
– Ты не находишь, что принц был дураком? – спросил он.
– Такая мысль меня посещала.
– Он был братом короля и ничего не предпринимал, чтобы получить власть… Мы же с тобой умнее его?
Я не стала отвечать.
Не прошло и трёх дней, как принц Ворон пожелал навестить своего младшего брата – императора. И, очевидно, его не слишком смущало, что кузен этот вовсе не его.
Он послал гонцов, и мы ожидали их возвращения, проводя время за разговорами в саду, листва над которым медленно, но неизбежно покрывалась позолотой. Две служанки подавали нам виноград, а третья сидела с лирой в ногах.
– Тебе нравится здесь? – спросил Физэн.
Я задумчиво повела плечом.
– Солнце встаёт и сразу же заливает светом мою спальню. Оно не даёт спать.
– Хочешь переехать?
Я задумчиво улыбнулась и приподняла брови.
– Да. К тебе.
Физэн помешкал. Два мгновения молчания показались мне на удивление напряжёнными. Разве призванный демон мог спорить со мной? Впрочем, Физэн от ответа попросту ушёл:
– Это будет не слишком комфортно и тебе, и мне. Но я мог бы предложить кое-что иное. Мы можем освободить для тебя комнату, смежную с моей. И ты переделаешь под свой вкус всё западное крыло.
Моя бровь медленно поползла вверх, и я заливисто рассмеялась.
– Дорогой мой… Физэн… или как тебя ещё можно… назвать. Спасибо за милость, которую твой предшественник никогда бы мне не оказал, но я не собираюсь делать в твоём доме ремонт, пока ты… скажем так… занят делами императорского двора.
– У тебя нет опыта в таких вопросах, – мягко возразил мой покровитель и протеже.
– А у тебя есть? – я испытующе посмотрела на него. – Я хотела бы знать, кто ты такой? Это ведь ты с самого испытания говорил со мной?
Физен чуть повернулся, приподнимаясь на локте и заглядывая мне в глаза. Пальцы его ласково коснулись моей щеки, очевидно рассчитывая, что от этой незначительной ласки я потеряю над собой контроль.
Я прищурилась и бережно, но твёрдо отодвинула его пальцы в сторону.
– Знаешь, мой принц. Ходят слухи, что тот, кто призовёт демона, всегда может его отозвать.
Физэн перехватил моё запястье и стиснул до боли.
– Ты угрожаешь мне… Гвендолин из восточного крыла?
– Нет, – я осторожно высвободила руку, – я прошу лишь внимательней относиться ко мне. И не рассчитывать, что меня настолько легко купить.
– Твои запросы растут с каждым днём.
– Очень может быть. Я ничего ещё не видела в этом мире и толком не знаю, что за свои услуги просить. Но это не значит, что меня будет легко обмануть.