– «Усовершенствовать»?
Пеппер кивнула.
– Я начала готовить лакомства для собак. Сначала я пекла их просто ради забавы и разнообразия. Но поскольку приюту не хватает средств, они не могут позволить себе баловать своих подопечных вкусняшками. Так что я готовлю как можно больше специального печенья и приношу его сюда. Похоже, собакам оно и в самом деле нравится.
Саймон замер, потому что ему неожиданно пришла в голову отличная мысль.
– Это печенье… Ты выпекаешь его по собственному рецепту?
– Да. Уж если я могу придумать новый рецепт торта, то не намного сложнее разработать рецепты угощений для домашних животных.
Индивидуальный подход! Именно этого не хватало сети магазинов Саймона под названием «Собачья площадка». Необходим был какой‑то эксклюзивный товар, не производящийся массово. И таким товаром могли стать «вкусняшки» Пеппер! Но как обеспечить наличие свежеиспеченного собачьего печенья в каждом магазине торговой сети, которая охватит всю страну?
– Саймон! – позвала Пеппер, встревоженная его внезапным молчанием.
– Прости. Я задумался о своей работе. – Возвращаясь к теме разговора, он пошутил: – Ты просто мастер на все руки. Есть ли что‑нибудь, чего ты не умеешь?
Пеппер покраснела от комплимента и подхватила шутку:
– Я много чего не умею: например, управлять самолетом.
Ее фразу прервал звонок. Саймон взглянул на телефон в своей руке.
– Мне пора уходить.
Он машинально наклонился вперед, чтобы поцеловать Пеппер на прощание. Это показалось ему таким естественным. Но тут Саймон заметил, как широко распахнулись ее прекрасные глаза, и отступил на шаг.
– Увидимся дома.
– Ладно.
Он пошагал прочь, с трудом веря, что чуть не поцеловал Пеппер, хотя не собирался этого делать. Их отношения менялись на глазах. Однако Саймон еще не был готов задумываться о том, куда эти перемены его приведут. Сейчас его одолевали другие заботы.
Саймон позвонил своей помощнице, чтобы назначить на остаток рабочего дня встречи с представителями различных отделов своей компании. Нельзя терять время зря. Он хотел объявить на торжественном открытии сети «Собачьих площадок» о том, что в ассортименте будут эксклюзивные лакомства для животных. Это самый подходящий случай, чтобы вызвать к «вкусняшкам» Пеппер повышенный интерес, и идеальная возможность помочь ее бизнесу. Но согласится ли Пеппер продать свои рецепты?
Спустя три дня Пеппер босиком стояла на огромной кухне пентхауса, словно жила в нем уже много лет.
Подняв глаза, она увидела в дверях Саймона – тот смотрел на нее с улыбкой.
– Что? Я испачкала лицо тестом? – спросила Пеппер, чувствуя себя неловко.