«Между нами определенно что‑то изменилось!» – невольно подумала Пеппер, и эта мысль вызвала у нее дрожь волнения.
Услышав, что Саймон открыл воду, она заставила себя продолжать работу, хотя ей очень хотелось повернуться и посмотреть, чем он занимается.
Только закончив заполнять противень новой партией кексов, Пеппер повернулась, поставила опустевшую миску из‑под теста на стол и посмотрела на Саймона. Расстегнув верхние пуговицы на рубашке и закатав рукава, он мыл посуду.
«Что, черт возьми, на него нашло?» – мысленно удивилась Пеппер. Впрочем, ей это понравилось. С мыльной пеной на руках Саймон выглядел просто неотразимо. Вот ведь повезет той, на ком он женится!
Откуда пришла эта мысль, непонятно, но она мгновенно испортила Пеппер настроение. Стоило ей представить, как Саймон хлопочет на кухне с другой женщиной, как сердце сжалось. Пеппер усилием воли заставила себя думать о заказе, который должна была приготовить в срок и ничего не испортить.
Зазвонил домофон. Саймон вытер руки и вышел из кухни, чтобы ответить.
Когда он вернулся, Пеппер спросила:
– Ты ждешь гостей?
Саймон покачал головой:
– Это начальник пожарной охраны.
Пеппер охватило беспокойство.
– Что ему нужно?
– Думаю, сейчас узнаем.
Она еще не забыла, как капитан пожарной службы упомянул поджог, а затем посмотрел на Пеппер так, как будто именно она – преступница.
В этот момент сработал таймер духовки. Саймон посмотрел на нее и предложил:
– Ты пока вынимай противни, а я пойду открою дверь.
Пеппер не оставалось ничего иного, кроме как согласно кивнуть. Не хватало еще, чтобы кексы подгорели и наполнили дымом пентхаус Саймона прямо в присутствии начальника пожарной охраны!
Вынув готовые кексы из духовки и поставив печься последнюю партию, Пеппер установила таймер, а затем, услышав зов Саймона, направилась к нему.
Выйдя в коридор, она обнаружила, что хозяин квартиры непринужденно беседует с гостем.
Начальник пожарной охраны, завидев Пеппер, спросил:
– Вы – мисс Кейн?
Она кивнула. Они пожали друг другу руки.
– Я – инспектор Хейс. Я только что закончил проверку причин пожара в вашей кондитерской.
– И каков результат?
Инспектор открыл черную кожаную папку, заглянул в какой‑то документ и ответил вопросом на вопрос.
– Я вижу, вы недавно отремонтировали свою кондитерскую. Это верно?
– Да, вроде того, – осторожно сказала Пеппер, опасаясь, что любое ее слово может быть обращено против нее.
Словно прочтя ее мысли, Саймон спросил:
– А разве в этом есть что‑то противозаконное?
Начальник пожарной охраны поднял голову, его глаза наполнились удивлением.