, чье испепеляющее презрение свело речь министра к бессвязной болтовне о нетолерантности, равенстве и необходимости дебатов. Было забавно и одновременно неловко: да, это наш министр культуры, ребята, — ну разве не повод для гордости?
Эта ситуация иллюстрирует опасность поиска политически корректного баланса. Когда директор Европейской организации по ядерным исследованиям дает интервью о Большом адронном коллайдере и об устройстве Вселенной, вы не ожидаете альтернативной точки зрения от миссис Путс из Баркинга, которая считает, что кварки — это маленькие белые мыши, которые очень быстро бегают, и что коллайдер, очевидно, не сработает, потому что ученые пожалели сыра. Затем интервьюер поворачивается к директору.
— Так почему же вы не положили достаточно сыра, господин ученый? — осуждающе спрашивает он.
В науке нет смысла спорить с бессмыслицей и суеверием. Даже просто попытка дискуссии придает бессмыслице незаслуженный вес. Медицина особенно восприимчива к тем, кто продает иллюзию знания доверчивым и уязвимым. Возьмем прививки против кори, паротита и краснухи и антипрививочников; возьмем гомеопатию и медицину, которая и правда работает; зубную фею и регулярную гигиену полости рта; Санта-Клауса и ваших родителей, покупающих подарки; женское обрезание, астрологию, теорию о том, что детей приносит аист, — это даже не ложь, это просто… чушь собачья. По крайней мере, ложь имеет какое-то отношение к истине (будучи ее противоположностью, хотя и действуя в одном и том же пространстве), в то время как чушь — это просто воображаемая чушь.
Наука признает неопределенность, поэтому я допускаю вероятность ошибки. Некоторые теории могут быть не просто сказками: зубная фея может оказаться очень трудолюбивой дамой, и теоретически возможно, что на Северном полюсе живет большой толстый бородатый дядька, способный искривлять время и пространство. Если его изображают так много людей, то «да, Вирджиния, где-то есть настоящий Санта-Клаус»[137].
Да, видите ли, я веду себя как настоящий ученый, всегда готовый изменить свое мнение, когда мне представят достоверные доказательства.
Ладно, я знаю, что это несправедливо, я сужаю кругозор, я продался тому парню, я под каблуком у Большой фармацевтической компании. Но вы должны простить мой цинизм, ведь я ничего не могу с ним поделать.
Потому что я — Скорпион.
Опера — полный отстой
GP, 6 июня 2012 г.
Когда я был ребенком и мои вкусы еще не полностью сформировались, я очень хотел заниматься музыкой. Мне выдался шанс, когда я спел партию Мома, бога злословия, в «Орфее» Луиджи Росси. К сожалению, я не снискал успеха. Тогда недостаточно было накачанных мускулов и небесной красоты, чтобы компенсировать недостаток таланта. У одного критика даже хватило наглости сказать, что бог злословия пел не в лад. Очевидно, он ничего не смыслил в искусстве импровизации, или, возможно, мне следовало получше натереться маслом для тела.