* * *
Обереги в итоге делали втроем — Серый и близнецы. Ветка, конечно, больше, но и Витька тоже помогал. Как говорил он сам, «в роли критика».
— Одолень-трава нужна, — Серый от досады чуть зубами не клацнул. — Да где же ее тут взять… Тирлич-траву видел, разрыв-траву чую, а одолень-травы нет.
— А борец-трава? — предложила Ветка. Серый зло рыкнул, но больше говорить ничего не стал.
— Ацелас еще поищите, — с серьезнейшим видом предложил Витька, — мощная вещь! Мертвого поднимет!
— Да на кой нам мертвяков подымать, ведьмин ты недоученный? — повернулся к нему Серый. — Нам моры отогнать надо!
— Надо камни, — тихо предложил Игорь, — камни — это кости земли. И небесное железо.
— Куриный бог подойдет? — спросил Данька. Три года назад, еще до всего этого кошмара, они с родителями ездили в Крым. И там втроем часто бродили по берегу моря, выискивая обточенные волнами камешки с дыркой.
На счастье.
Камешки Данька привез домой и хранил до сих пор. Вместе с найденными отцом раковинами, в которых до сих пор слышался шум моря и, если как следует постараться, тихий мамин смех.
— У тебя есть? — Серый недоверчиво посмотрел на него. — Подойдет, конечно! А небесное железо взять неоткуда, — он с сожалением вздохнул.
— У отца был меч, — в голосе Игоря проснулась тоска, — старый. Очень старый. Из небесного железа. А потом не стало ни меча, ни отца, ни города…
Ветка быстро положила правую руку ему на лоб.
— Тшш… — тихо сказала она. — Отпусти его. Просто отпусти.
Игорь поднял на нее глаза, которые уже начала было затягивать металлическая пленка, и коротко выдохнул.
— Все, — чуть помедлив, сказал он, — уже все. Прошло. Спасибо тебе.
— Первый амулет тебе пойдет, — непреклонно сказал Серый. — Тебе нужнее всего.
* * *
…Амулет был похож на скрюченную человеческую фигурку, вырезанную из старого корня. В руках человечек крепко держал кусочек «куриного бога», расколотого Витькой отчего-то не на пять, а на шесть частей, а на шее у него переливалась цепочка, сплетенная Веткой из собственных волос, пропитанных отваром из всех отысканных ими «колдовских» трав.
— Должно помочь, — с облегчением вздохнул Серый, надевая амулет Игорю на шею. — Снимать не вздумай никогда! Он заговоренный, ни потерять, ни отобрать его нельзя. Только самому снять.
— Не буду, — пообещал Игорь и низко поклонился, как в старинном фильме.
— Благодарю вас.
— Ладно тебе, — проворчал Серый. — С кого-то надо же было начинать.
…Для остальных амулеты были готовы в течение недели. И шестой, сделанный про запас, тоже.
Как чуяли, что понадобится…
Серый, расслабленно лежащий у костра, вдруг зарычал и оскалил клыки, мгновенно перекидываясь в волка.