— Так что же он тот Можайск не взял при помощи этих пушек?
— Ты меня спрашиваешь?
— А кого мне спрашивать, Филина что ли?
Староста, услышавший своё имя, охотно откликнулся:
— А нам, княже, без разницы что там за пушки у Казимира и когда он их привезёт. Прикажи побить ворога — так сразу и побьём.
— А без приказа?
— Да как же можно без приказа? Чай Великий Князь, не хрен собачий. Без приказа его бить невместно.
— Вот, Коля, и план действий уже готов, — усмехнулся в седую бороду Самарин. — Трындец супостатам.
— Я и не сомневался, — ответил Николай. — Мы же старые и отмороженные на всю голову пеньки. Нам не только всё по плечу, но и по… Как-то так, да.
Хорошая война не терпит суеты, и особенно это заметно в артиллерии Великого Княжества Литовского, где при пушках в основном служат наёмники из дальних немецких и италийских земель. Куда торопиться и подвергать себя ненужному риску, если государи в любой момент могут замириться? Да и осада крепостей не может быть быстрой — три выстрела в день вполне достаточно для отрабатывания весьма высокого жалованья, а по четыре раза пусть палят молодые глупцы, торопящиеся на тот свет раньше времени. Пушка, она хоть вещь неодушевлённая, но каждая имеет свой характер, потому часто бывает, что обидевшееся на непомерную работу бронзовое чудовище взрывается, унося на небеса слишком рьяных вояк. Нет, так дело не делается!
И в походе тоже торопиться не следует — от дикого Можайска до ещё более дикой Москвы как бы не вдвое больше чем от Пармы до Модены, и мыслимо ли пройти это расстояние за две недели? Ведь в Московии даже погода не как у приличных людей, того и гляди, в любой момент пойдёт дождь, крайне опасный для сохранности запасов пороха. Так-то он в крепких бочонках, но на всё воля Божья, и не следует искушать небеса преступным небрежением.
Маэстро Франческо Датини с полным основанием считал себя не просто хорошим, а великолепным артиллеристом, поэтому никуда не торопился. Ему приходилось воевать под знамёнами Венеции, Милана, Франции, Бургундии и даже Испании, и он успел оценить все прелести мирных промежутков между боями. Да и на тот свет не спешил, зато подумывал на старости лет осесть на этих холодных, но богатых землях, заключив пожизненный контракт с королём Литвы Казимиром, рассчитывая на спокойную должность коменданта в каком-нибудь захолустном Киеве или Смоленске. В Киеве предпочтительнее из-за более тёплого климата, но Смоленск выгоднее с точки зрения дополнительных заработков. Притеснений за веру старый вояка не боялся — литовский король является младшим братом польского короля, и к католикам благоволит.