Но магистр только усмехнулся да развел руками:
— А что — я? Не человек, что ли? Стыдно признаться, но открытого огня опасаюсь до сих пор. Предпочитаю иметь дело с силовыми кристаллами. — И добавил: — А ты просто начни сначала. Поверь опыту старика: страх пройдет, навыки вернутся. Они не исчезли, просто надо снова нащупать точку внутреннего покоя, собраться, сосредоточиться. Только не слишком торопись: загнанный конь до цели не довезет.
Вот Адалан и начал: с пробежек по ступеням Звездной Иглы, с пушистого одуванчика, расцветающего в узле силы, с игры язычками пламени в ладонях, с зависания над водой и мягкой паутины-ловушки… Сначала ступал вперед с опаской, как по леднику, того и гляди грозящему трещиной, потом увереннее, смелее.
Первые дни Сабаар все время был рядом: садился где-нибудь в стороне, затаивался и, казалось, мечтал о чем-то своем, далеком, для человека непостижимом. Его и слышно-то не было, но от одного взгляда на безмятежное выражение лица брата становилось спокойно и радостно. И дела спорились, страхи отступали, покой и сосредоточение приходили сами собой. А потом явился Фасхил и приказал Сабаару вернуться на службу. С того дня братья почти не виделись. Если везло, успевали переброситься парой слов, и только. Пришлось продолжать упражнения в одиночестве.
Впрочем, учитель, как всегда, оказался прав: навыки возвращались. За несколько дней упорного труда вспомнилось почти все, можно было двигаться дальше, выучивать и изобретать что-то новое. Из последнего, о чем Адалан узнал в ордене, самыми интересными и желанными были порталы. Через портал можно попасть куда угодно, а Адалан никогда в жизни не видел моря. Кроме магии, его почему-то всегда интересовало море, а еще паруса, пальмы, круглые купола южных храмов, тонкие минареты и ступенчатые пирамиды. Он часами рассматривал гравюры в книгах и мечтал, как однажды ступит босыми ногами прямо на раскаленный песок, подставит лицо бризу, а потом побежит вперед, прямо в серо-зеленые волны… а впереди будет только небо и море, от края и до края горизонта.
Магистр Дайран, когда узнал, высказался однозначно:
— Рано тебе, мальчик. Портал — одна из конструкций высокой магии, тем более портал в место, где никогда не был. Ошибешься, сунешься не туда — пропадешь.
Пропасть, конечно, не хотелось, но какой мог быть вред всего лишь в дыре? Он же не собирался туда лезть. Пока — не собирался.
«Прохладный бриз в лицо и запах йода, вода до горизонта, шум прибоя…» — мысленно произнес Адалан. Да, так хорошо: ритм, дыхание, образ — все, что нужно. Быть может, не Мизар, не побережье Фарисана, а Гон-Хин, Китовый Хвост или даже Драконовы острова — это не так важно: он только посмотрит, что получится.