– А кто будет очерчивать границы этих самых зон ответственности? – весьма раздраженно проскрипел британский премьер. Он был особенно взбешен тем, что на Ближнем Востоке советы применили извечную британскую формулу успеха: разделяй и властвуй! Вместо потенциального регионального противовеса СССР и такого же потенциального союзника Британии – Турции создали несколько марионеточных государств, которые будут с наслаждением грызть друг другу глотки. А большевики будут разнимать противоборствующие стороны, получая все плюшки независимого арбитра!
– Страны-победительницы должны договориться об этом между собой. Я считаю, что Тегеран был только лишь началом нашего диалога. Мы должны продолжить его, скажем, в первых числах нового, сорок четвертого, года. Я приглашаю вас и президента США в Ялту, там даже зимой прекрасная мягкая погода. Мы сможем окончательно решить все наши вопросы.
– Мы будем решительно требовать у СССР уйти из Йемена! – прохрипел Черчилль, внезапно почувствовавший, как начинает задыхаться от такой неуступчивости большевистского лидера. Неужели его обманули, неужели позиции дядюшки Джо по-прежнему непоколебимы? Неужели ему не надо идти на компромиссы с нами? Но почему? Что у заговорщиков пошло не так? Хорошо, Японию мы раздавим – наши военно-промышленные потенциалы несравнимы, для этого нужно еще полтора-два года, не более того. На что рассчитывает Сталин? Неужели верит, что сможет каким-то образом удержать все те куски, которые уже урвал? Посмотрим, как он умеет играть вдолгую! Империи не привыкать! И не таких ломали!
– По какой причине мы должны оставить Йемен? – очень вежливо поинтересовался вождь у своего собеседника, не обращая внимания на его душевное состояние.
– Ваша база в Йемене потенциально угрожает нашему судоходству по Суэцкому каналу! – почти выкрикнул Черчилль, но, совершенно внезапно успокоился. Он увидел в жёлтых глазах противника (бывшего для Империи временным попутчиком) приговор. Нет, не себе, а именно его государству. И это сбило накал истерики. В такие минуты Уинстон становился собранным и хладнокровным и именно это спасало его страну от череды неминуемых катастроф.
– Наши войска, как и войска еврейского государства стоят на берегу Суэцкого канала! Вам что, недостаточно нашего добровольного обещания уйти из Синайского полуострова? А ведь наши союзники из нового Израиля совсем не жаждали отдавать эту часть своей территории. Мы уговорили их. Но вдруг эти хитрые евреи решат в самый последний момент передумать?
Черчилль уже спокойно принял информацию, что база в Йемене и вся ближневосточная конфигурация будет платой за уход из Синая и создания зоны безопасности для Канала. И того факта, что СССР будет держать за мошну весь товарооборот с Индией и Китаем. Ничего, Империя умеет ждать. Ждать и готовиться! Но еще одну попытку выиграть для себя хоть что-то Черчилль предпринял: