Дракона нигде не было видно. И это при его‑то размерах! Ну не могла же такая громадина притаиться в травке, ей Богу! Черт!!!
Девушка, взволнованная исчезновением изумрудного чуда, напряженно всматривалась в окружающее пространство, почти не дыша. Она так сосредоточилась на этом занятии, что когда ее плеча осторожно коснулась теплая ладонь, даже не обернулась.
— Ты дракона не видел? Ведь он не мог разбиться, правда? — Встревоженно спросила она и только после этого оглянулась.
Вопреки ожиданиям, вместо Кристофа рядом стоял абсолютно незнакомый худощавый высокий брюнет лет двадцати пяти — тридцати на вид. Не снизойдя до адекватного ответа, он только отрицательно покачал головой, с непонятным ироническим выражением на узковатом лице разглядывая Таню.
— Где же он?! — Потеряв к незнакомцу всякий интерес, дрожащим от тревоги голосом простонала девушка. — А вдруг он ранен? — И, раздвигая высокую траву, она двинулась к предполагаемому месту падения.
Парень какое‑то время растерянно смотрел на удаляющуюся блондинку. На лице его было написано искреннее удивление, граничащее с шоком. Через несколько секунд, справившись с изумлением, он скептически хмыкнул и, пожав плечами, пошел следом за Таней.
— Послушай, — произнес он насмешливо, — тебе не кажется, что было бы очень странно, если б дракон, самая опасная и грозная тварь в этом мире, ни с того ни с сего поранился?
— Еще раз его тварью назовешь — ударю, — отрезала Таня.
— Но почему? Всем известно, что дракон — просто хищная тупая тва… О‑ой!!!
Получив кулаком в живот, парень, больше от неожиданности, чем от боли, поперхнулся и закашлялся, а Таня спокойно развернулась и пошла прочь, разыскивая упавшего дракона. Кто бы знал, где пригодятся уроки карате! А парень, выпрямившись, смотрел ей вслед с непередаваемой смесью восторга, ярости и изумления. Постепенно ярость растаяла, проиграв битву недоверчивому восхищению. В узких глазах засветилось любопытство. Какое‑то время парень изучающе разглядывал упорно продвигающуюся в выбранном направлении фигуристую полуодетую блондинку, а затем решительно направился к ней. Вновь догнав девушку, он с независимым видом пошел рядом.
— Мы начали знакомство не с того. Давай сделаем вид, что ничего не было, и познакомимся заново.
Таня молча продиралась сквозь заросли густой травы высотой почти в ее рост, по широкой спирали прочесывая луг. Она прекрасно понимала, что дракона, учитывая его размеры, должно быть видно издалека, но что‑то не позволяло остановиться и бросить бессмысленные поиски. Возможно, неосознанная благодарность за миг абсолютного счастья, рожденного из нереального восторга? Или надежда оказаться полезной этому совершенному существу? С другой стороны, думала Таня, даже найди она дракона, непонятно что делать дальше. Если он цел и невредим, вполне вероятно — употребит за милую душу, сочтя потерявшую остатки разума и инстинкта самосохранения человеческую девушку приятным дополнением к обеду. Съест и не подавится! Ну, а если дракон ранен… Вряд ли она действительно сможет чем‑то помочь.