«Ты уезжаешь, Мастер?» — очень удивилась я.
Он грустно улыбнулся и кивнул с явным сожалением: «Прости меня, Далия. Я должен…».
«Мы торопимся» — недовольно прервал его один из тех людей. — «Помни, времени у нас в обрез…».
«Я знаю» — Антонио кивнул. — «Но я не могу бросить всё просто так, не сказав ни слова. Далия, у тебя есть лист бумаги и перо?»
«Для чего это?» — незнакомец нахмурился, пока я вырывала лист из книги учёта пошлин.
«Ведь вы даже не дали мне времени попросить моего коллегу подменить меня на занятиях… Я хочу по крайней мере написать ему несколько строк».
«Скажи об этом ей» — неприятный тип кивнул на меня. — «Пусть она передаст».
«Нет — это будет неучтиво», — Антонио приложил бумагу к стене, торопливо заскрипел пером. — «Я и так спешу настолько, насколько возможно. Но Синана я попрошу об одолжении сам, хотя бы даже и в такой форме».
Незнакомец поморщился, словно хлебнул уксуса, но больше возражать не стал, хотя и сделал шаг вбок — так, чтобы иметь возможность видеть, что именно пишет Мастер. Однако тот был настолько увлечён, что внимания ни на что не обращал.
Нацарапав несколько строк, Антонио сложил записку вдвое и протянул мне:
«Далия, будь так любезна — отдай это Мастеру Синану. И передай мои искренние извинения — по возвращении я всё ему объясню».
«Мастер Антонио…». — только и успела сказать я. — «А… когда же ждать тебя назад?»
«Не знаю…». — ответил он после паузы. — «Надеюсь, что скоро».
«Надо ехать» — снова подал голос незнакомец.
Антонио торопливо пожал мне руку и, кивнув на прощание стражникам, взобрался в седло…
Далия перевела дух и замолчала, выжидательно глядя на нас. Мы снова переглянулись.
— Действительно, странно. — произнёс наконец Каратель вслух.
— Это, по крайней мере, объясняет, почему Синан не горел желанием общаться с нами, — негромко заметила я. — Сперва коллега странным образом исчез, передав коротенькую записку… Знать бы что в ней?
— Ничего важного, — буркнул Каратель. — Иначе приехавшие за Тонио люди вряд ли позволили бы её передать…
— … А не проходит и трёх дней, как появляемся мы и начинаем тоже интересоваться Антонио Ярошем. Кстати… — я, прищурившись, взглянула на Далию. — А почему ты решила нам это рассказать?
— Эти люди… — Далия, не сдержавшись, поморщилась. — Исключительно, ну просто на редкость неприятные типы!… А мне бы очень не хотелось, чтобы Мастер попал в беду. А вы… Мне кажется, что вы можете ему помочь.
— Ты запомнила этих людей? — внимательно посмотрел на неё Альтар. — Можешь описать?
Она задумалась.
— Люди. Мужчины. Среднего роста, все трое. Возраст… ну, наверное, тридцать-сорок годов. Не толстяки… но и не худые…