По правде говоря, они порывали с большинством академических традиций, затасканных приемов, освященных временем формул; тем не менее тот, кто умеет оживить полотно, чей рисунок индивидуален, а выполнение мужественно, тот, кто находит новые способы выражения, — подлинный художник. Заметим, кстати, что группа, о которой идет речь, состоит из живописцев, вот уже пятнадцать-двадцать лет работающих с пылом, упорством и самоотверженностью, и что их картины находят спрос у самых утонченных любителей.
Сегодня, в четверг, утром импрессионалисты, или, если хотите, независимые открыли свою вторую выставку. В галерее г-на Дюран-Рюэля на улице Лепелетье они сняли три больших зала, где в течение месяца знатоки смогут судить об их произведениях. В каталоге, который сейчас, когда мы пишем эти строки, еще не вышел из печати, перечисляется почти 250 номеров. Осмотр выставки, к сожалению, слишком беглый, позволяет нам лишь упомянуть о картинах, производящих на нас наиболее сильное впечатление; тем не менее мы первые приветствуем эту выставку в целом, так как она бесконечно интереснее предыдущей, что состоялась на бульваре Капуцинок. Благодаря удачной экспозиции работы каждого художника занимают отдельную стену, а это позволяет зрителю переходить от деталей к целому и судить с полным знанием дела.
Творчество г-на Клода Моне представлено серией пейзажей, написанных с натуры в Пти-Женвилье или окрестностях Аржантея и отличающихся, прежде всего, свободой выполнения, чувством реальности и прекрасным светом. Но г-н Моне попробовал доказать, что он способен не только на пейзажи, и написал потрясающую фигуру в натуральную величину. Это белокурая парижанка с задорным личиком, в неслыханно роскошном японском туалете. Платье из красного мельтона покрыто фантастическими изображениями, вышитыми шелком и золотом. Женщина, играя веером, грациозным движением поворачивается к зрителю. Ее фигура выделена нейтральным голубым фоном и ковром — циновкой. Любители, умеющие ценить силу колорита и энергию мазка, найдут чем порадовать глаз в этом несколько странном произведении…
… Г-н Дега показывает нам весьма примечательную сцену из американской жизни. Она изображает контору в Нью-Йорке, торгующую хлопком по образцам. Торговец, приказчики, клиенты, всего 15–20 персонажей, в различных позах, удачно размещены в интерьере и нарисованы с редким мастерством. На другом полотне г-н Дега показывает нам двух прачек: одна очень точным движением нажимает на утюг, другая зевает и потягивается.
По мощи и правдивости это равно Домье.