Вскоре мы подъезжаем к большому земляному валу. «Городская стена», — поясняет Мусса. Начинается старый город — древняя часть Кано, окруженная стеной. Она имеет 19 километров в периметре, ее высота достигает десяти метров при ширине основания до шести метров. В настоящее время сохранились лишь отдельные участки стены. Однако о ней знают все. Слово «стена» есть и в самом названии старого города. Местные жители так и зовут его — Бирни. У одного из участков стены — Кофар Мата выделывают известные «марокканские кожи», получившие в Европе такое название только потому, что отличающиеся тонкой выделкой и ярко расцвеченные кожаные пояса, сумки, чехлы первоначально попали туда из Нигерии через Северную Африку.
Когда говорят о Кано как об одном из мусульманских центров Нигерии, в первую очередь имеют в виду, конечно, старый город. Именно в нем находится и по-прежнему действует самая старая мечеть Нигерии, сооруженная более четырех столетий назад. Здесь же расположен дворец эмира Кано. Традиционные правители Севера — эмиры вначале возглавляли сопротивление колонизаторам, однако после покорения страны стали их добросовестными пособниками. С завоеванием независимости роль эмиров в местном самоуправлении не уменьшилась. Более того, в период «второй республики», несмотря на целый ряд законов, ограничивающих их полномочия, в некоторых штатах, в том числе и в Кано, они пытались противопоставить себя губернаторам.
— Я помню, — говорит Мусса, — как летом 1981 года губернатор Кано «обидел» эмира города. В пятницу после молитвы тысячи мусульман устроили в городе настоящий погром. Было сожжено несколько министерств, здание ассамблеи штата, много жилых домов. А «обида» сводилась к тому, что губернатор весьма деликатно пытался убедить эмира не выходить в своей деятельности за пределы, установленные законом.
Интересно, что и внутри семьи традиционных правителей идет борьба за власть. Бороться, по правде говоря, есть за что. Только официальный оклад эмира Кано с представительскими превышает 50 тысяч долларов в год, и это лишь малая толика в сумме его общего дохода, включающего различного рода подарки, подношения и т. п.
Но самое главное, конечно, это почет и уважение, которые оказывают обладателю титула. Воспоминания Муссы переносятся в 1980 год, когда в Кано разгорелись кровавые столкновения между сторонниками некоего Матацины и населением города, поддержавшим эмира. Ни администрация штата, ни даже высшее мусульманское духовенство страны не могли предположить, что события получат такое развитие. Основным виновником их в Нигерии считают Матацину. Однако кто он такой, толком никто не знал, не знает, а теперь вряд ли узнает вообще. По официальной версии, Матацина был иммигрантом и в Нигерии жил всего несколько лет. Он якобы по-своему пытался толковать Коран, совмещая ислам с идолопоклонничеством, а введенные им обряды будто бы включали человеческие жертвоприношения. Завоевав авторитет среди части населения, в основном из числа недавних иммигрантов, Матацина попытался выступить против власти эмира. Одним из главных требований его сторонников было предоставление иммигрантам, жившим в Нигерии много лет, равных прав с коренным населением. Беспорядки привели к огромным жертвам. После наведения порядка Матацину сначала не могли найти. И лишь спустя несколько дней кто-то якобы опознал его труп среди погибших.