— И ты меня спрашиваешь, помню ли я про воздушный шар! И будешь дальше меня обо всем подряд спрашивать! События, про которые знаешь ты и другие люди, помнит лишь незначительная, крохотная, смехотворная часть меня! Как будто этими вопросами вы все пытаетесь заставить меня повернуться спиной к тем годам, когда я сидел и ждал!
— Почему ты так думаешь? Зачем нам это?
Брайан решительно смотрел на дрожащего человека, потом медленно поднял ладони и взял его за руки.
Джеймс зажмурился. Через какое-то время приподнял брови. По ним было видно, что он взбудоражен, хоть лицо стало спокойным. Он хохотнул:
— В конечном итоге все возвращается по кусочкам.
Джеймс прижал руки к телу. Брайан думал только о том, как удержать равновесие.
— В последние дни я представляю патрульных с собаками. Такого уже много лет не было. Вижу, как они пытаются нас догнать. Подходят все ближе и ближе. А еще вижу два поезда, которые идут навстречу друг другу во впадине. Один — на запад, второй — на восток. Как нам тогда казалось, наше спасение.
Брайан кивнул, изо всех сил пытаясь хоть чуть-чуть развернуться.
— А еще я думаю, может, не надо было нам в поезд запрыгивать.
— Не надо так думать, Джеймс. Какой смысл?
Джеймс наклонился к Брайану — его подбородок чуть ли не лег на плечо. За ними утес окутывал туман. Под ними с востока накатывали волны. Брайан слышал, как они зовут.
Возмущенно хлопая крыльями и недовольно вопя, взлетела морская птица. В ту же секунду Джеймс чуть разжал руки. На сильном ветру он весь дрожал.
Когда Джеймс вдруг расхохотался, Брайан автоматически дернул левой ногой назад. На промерзшей земле он начал скользить. Носок ботинка уперся в край утеса. Казалось, мысленно Джеймс был далеко. Взгляд отстраненный, а смех прервался так же внезапно, как и начался. Резкая перемена настроения казалась и безумной, и логичной.
Утих зов из глубины. Волны перестали его манить. Осторожно, словно вальсируя, Брайан перенес вес тела на правую ногу и обошел Джеймса — тот едва обратил на это внимание. Подобно слабой дымке, напряжение ушло.
У Джеймса опустились плечи. Он разжал руки.
На Брайана смотрело спокойное лицо.
— Хорошо, что мы на тот поезд запрыгнули, Джеймс, — сказал он. — Даже не думай.
Склонив голову набок, Брайан пытался поймать взгляд Джеймса.
— И хорошо, что мы выбрали именно этот поезд, а не другой, — спокойно добавил он.
Джеймс смотрел на небо, а бриз играл с его волосами. Раздувая ноздри, он глубоко дышал. Судя по закрытым глазам, он был совершенно спокоен.
— И знаешь почему, Джеймс? — Брайан долго стоял, разглядывая своего друга.