Натали Палей. Супермодель из дома Романовых (Лио) - страница 100

Многие, включая и Кауарда, который был приглашен на свадьбу – церемония состоялась 8 сентября 1937 года в Саутпорте, штат Коннектикут, – были ошеломлены союзом столь непохожих людей. Впрочем, выбор Уилсона не был таким уж удивительным. Красота, чувство юмора, оригинальность, скептическое отношение к обывательской морали, космополитичность, известность… все это делало Натали в его глазах идеальной спутницей. И разве она не питала страсти к театру, который стал для него смыслом жизни? Что касается княжны, то ее выбор хорошо объясняет Дениз Тюаль. «Натали была человеком культуры. Она не ждала от брака того, что буржуазное общество традиционно считает привлекательным в семейном союзе… Он знал, как рассмешить ее, вот и все! Это было совершенно не свойственно Лелонгу, который никогда не блистал воображением, и так непохоже на “возвышенных” Лифаря и Кокто. Джек – воплощенная обольстительность, и он мог быть неотразимым острословом, когда этого хотел. Не стоит забывать о глубокой перемене, которая произошла в ней, и такое состояние души было Натали необходимо. Она искала легкости».

Без сомнения, прагматичный Уилсон не понимал ее душевного состояния и не видел в ней существо скрытное и надломленное. «Моя веселость – всего лишь маска», – признается один из героев Мюссе… Остроумные шутки и смех были завесой, которая скрывала ее истинное душевное состояние. Понимал ли это Уилсон? Как бы то ни было, он предложил Натали, как и Люсьен Лелонг, полнейшее материальное благополучие, и, по крайней мере, первое время она казалась спокойной и умиротворенной своей новой жизнью.

Но это не мешало их окружению считать княжну невинной жертвой расчетливого карьериста, твердо решившего забыть о прошлом. Благодаря ей перед Уилсоном открывались все двери, потому что Натали была, без сомнения, сильным козырем, перед которым пасовали и в профессиональных кругах, и в высшем обществе. Сам Ноэл Кауард – его страсть к Джеку давно угасла, и только работа по-прежнему связывала их – опасался за нее. Несколько месяцев спустя он даже написал повесть «Изучение природы». Два главных героя, Дженнифер и Эллсворт Понсоби, были литературными двойниками четы Уилсон. Муж, чьи гомосексуальные наклонности не оставляют никакого сомнения, обманывает героиню, которая все же помогает ему справиться с гнусным шантажом, угрожающим разоблачением его частной жизни[233].

Нужно было очень плохо знать Натали, чтобы считать ее жертвой такого обмана. На самом деле более десяти лет только она сама была вершителем своей судьбы, и никто не мог влиять на ее решения или управлять ею. Ни о какой жертвенности не могло быть и речи! До этого было далеко – и брак с гомосексуалистом, который был для нее идеальным спутником во всех отношениях, никому из близких друзей не казался удивительным. Совсем наоборот. Понемногу все поняли, что за внешней хрупкостью скрывался очень сложный характер и что эта женщина прекрасно понимала, какой выбор она делает. Ее поступки могли казаться двусмысленными только тем, кто мало знал ее. В 1939 году Натали даже вдохновила Кауарда на создание нового персонажа, Джоанны – полной противоположности героической обманутой жены в повести «Изучение природы». В «Настоящем смехе», одной из самых блестящих его пьес, мы встречаемся с эксцентрическим окружением стареющего знаменитого драматурга Гэри Эссендина, похожего на самого Кауарда: усердная секретарша, невидимка-жена, деловые партнеры, в которых безошибочно угадываются Джек Уилсон и Бинки Бомон