После переезда в Нью-Йорк княжна тут же была захвачена водоворотом светских развлечений. Как никогда Натали спешила везде успеть и побывать, чтобы не оставаться наедине с собой и своими воспоминаниями. Она была почетной гостьей на всех приемах, высокое общество восхищалось ее очарованием – умом, красотой, элегантностью, страстью к искусству. К тому же ее окружал романтический ореол, связанный с династией Романовых, а после разрывов с Сержем Лифарем, Жаном Кокто или Полем Мораном ее считали обреченной на любовь, для которой невозможен счастливый исход. Манхэттен разрывал ее на части. Самым необычным вечером был костюмированный бал Barn Dance – «Амбарные пляски» на тему сельских радостей, устроенный Эльзой Максвелл[229], «фюрером» клуба «Кафе Сосаети», в «Вальдорф Астория». Холл отеля был украшен стогами сена, туда привели осликов, ягнят, свиней и уток – оторопевшие животные были обуты в войлочные ботиночки, чтобы не испортить паркет. Но главным в этой декорации была огромная механическая корова, созданная фирмой Molt et Chandon: из вымени текло поочередно свежее молоко или дорогое шампанское. Среди четырехсот гостей были Сесил Битон, князь Сергей Оболенский, Дуглас Фэрбенкс и Констанс Беннетт. Натали в костюме опереточной пастушки часами танцевала со своим другом Оливером Месселем.
Когда в конце мая было объявлено о разводе, Натали открыла свое намерение выйти в сентябре замуж за театрального режиссера Джона (или Джека, как его часто называли) Чапмена Уилсона, с которым она очень сблизилась в 1935 году. Наконец ее загадочное поведение после возвращения из Голливуда стало всем понятно. Теперь многие совпадения уже не казались случайными; начиная с 1926 года она все время встречалась с этим очаровательным американцем – всегда в компании английского драматурга Ноэла Кауарда – в Париже, Сан Моритце, Венеции или на юге Франции; они часто ездили вместе в Кап д’Ай к кутюрье Эварду Молине или к художнице Сирии Моэм, жене писателя Сомерсета Моэма. Но больше никто ничего не знал.
Джон (Джек) Уилсон родился в 1899 году в Трентоне, штат Нью-Джерси; он был на шесть лет старше Натали. Хотя он происходил из семьи провинциальных буржуа, но образование получил в Йеле, самом престижном университете страны, где его сокурсником был писатель Торнтон Уайлдер. Он был не только блестящим целеустремленным студентом, но и хорошим спортсменом. Окончив в 1921 году университет, он, к сожалению, пошел по стопам отца и стал работать на Уолл-стрит, хотя мечтал посвятить себя единственной своей страсти – театру. После многих лет смертельной скуки он постиг все секреты биржевой торговли и очень скоро смог оценить пользу этих уроков. Однажды он покинул мир биржевых маклеров, чтобы отправиться в турне с актерской труппой, но в скором времени вернулся в сферу финансов, потому что тогда проникнуть в закрытый мир Бродвея не получилось.