– Вижу, Труди серьезно взялась тебя откармливать, – констатировала я.
– И я ее полностью в этом стремлении поддерживаю. – Шнырь любовно погладил набитое пирожными брюшко. – Ты-то меня впроголодь держишь. Эх, хорошая девка. Зря, кстати, ты ее обманула.
– Когда? – удивилась я.
– А когда приворотное зелье ей обещала, – уточнил чертяка.
– Так ты слышал? – Я присела на диванчик.
– Ну да, – кивнул он. – Проснулся от вашего тарахтения, ну и услышал. Чар-траву где брать-то будешь? Тут она не растет. А без нее не приворот, а бурда получится.
Я вздохнула:
– Не знаю пока, что-нибудь придумаю. Просто я не могла упустить случая завербовать собственного шпиона в замке. Это может нам очень помочь.
– Согласен, – поддержал Шнырь. – Но девку жаль.
– Ты меня заболтал, и я совсем забыла сказать, – спохватилась я. – Есть не особенно приятная новость.
– К нам едет инквизитор?[3] – спросил чертяка.
– Хуже, – невесело пробубнила я.
– Кто может быть хуже инквизитора? – недоуменно спросил чертяка.
– К нам едет полицейский. Следователь по делу об исчезновении герцога. Ее светлость намерена задержать его в замке подольше. – Я пересказала разговор за завтраком.
– Да, полицейский – это намного хуже инквизитора, – согласился фамильяр. – Чего это он решил наведаться? Они же тут все уже давно обшарили.
– Написал, что есть какие-то новости. – Я нервно скомкала салфетку.
– Хорошо бы узнать какие, – протянул Шнырь.
– Хорошо бы, – вздохнула я. – Да только кто ж нам скажет! По официальной версии мы тут просто гости, а говорить с полицейским герцогиня наверняка захочет с глазу на глаз.
Шнырь замер.
– Тут требуется подумать. Я помозгую, все равно до ночи надо чем-то себя занять.
– А что ночью? – удивилась я.
– К горгульям пойду, они же днем спят, а ночью шастают. Да и с кариатидами лучше ночью переговорить, чтобы никто не видел, – объяснил он.
– Разумно, – согласилась я и поднялась с дивана. – Тогда встретимся позже.
Чертяка рассеянно кивнул, полностью погрузившись в свои мысли, а я пошла на поиски Криса и леди Элиз.
Спустившись вниз, увидела, что на первом этаже, в холле, на лесенке стоит горничная и протирает пыль с огромного портрета. Я взглянула на холст. На нем была изображена красивая молодая девушка с длинными черными волосами и зелеными глазами – фамильные черты Кроунов. Судя по старинной одежде, жила она несколько сотен лет назад.
– Какая красивая, – восхитилась я. – Кто это?
Служанка вздрогнула от неожиданности, обернулась, но, увидев меня, расслабилась и с улыбкой сказала:
– Вы меня напугали. Это первая хозяйка замка Кроунхолл. Леди Виола. Вы ведь мисс Кира?