Доказано таким образом и другое: народы негроидной расы в древние времена населяли обширные просторы Сахары. Следовательно, народы «Черной Африки» жили тогда гораздо севернее, чем это до сих пор предполагала наука. Что касается Египта, которому Африка дала своих богов, то он не только в географическом, но и в культурном отношении составляет часть этого континента.
Древнейшие наскальные рисунки относятся к седьмому или восьмому тысячелетию до н. э., следовательно, они старше, чем произведения древнеегипетского искусства. Люди тогда жили охотой и рыболовством. По мере того как в Сахаре выпадало все меньше осадков, обитатели ее стали переходить к иным формам хозяйства: наряду с охотой они все больше занимались земледелием и скотоводством. Благодаря этому они продержались в Сахаре по крайней мере еще три тысячи лет. Увеличение засушливости заставило их двинуться со своими стадами в местности с более благоприятным климатом. Они осели в Судане, где еще и теперь скотоводство находится в расцвете. Только во влажных долинах гор Тибести или горного массива Ахаггар некоторые племена оставались дольше.
Новый этап наступил — об этом также рассказывают наскальные рисунки, — когда в Сахару вторглись народы, которые одеждой и вооружением отличались от ее прежнего населения: у них были копья и круглые щиты, они вели за собой лошадей, впряженных в боевые колесницы. «Нашествие», по-видимому. произошло приблизительно в середине второго тысячелетия до н. э., так как лошади впервые были ввезены в Египет в 1700 г. до н. э. гиксосами.
Откуда явились эти воины? Их одежда, оружие и боевые колесницы похожи на те, которые можно увидеть на древних памятниках культуры острова Крит. Таким образом, можно предположить, что перед нами критяне. В конце XIV в. до н, э. жители Крита высадились в Киренаике. Оттуда они предприняли против Египта завоевательный поход, имевший трагический конец. Иероглифы на египетских памятниках сообщают, что приблизительно в 1200 г. до н. э. войска фараона Рамсеса III в битве при Эль-Аламейне разбили критян.
Сахарские рисунки сообщают факты, неизвестные ранее историкам. Многие критяне со всем своим добром двинулись в Сахару — то ли после поражения, то ли еще до битвы. Они подчинили себе коренных жителей и со временем смешались с ними. Возможно, от них произошли нынешние туареги, живущие в Ливийской пустыне. Фрески позволяют предположить, что критяне достигли реки Нигер.
Рисунки не дают достаточного представления о том, что происходило в Сахаре в последнее тысячелетие до нашей эры. Боевые колесницы на изображениях сменились конницей. Примерно во II в. лошадь в конце концов уступила место верблюду, уроженцу Азии. В эту эпоху наскальная живопись стала утрачивать свою художественную ценность и уже более не достигала прежней реалистичности. Постепенно степи превращались в пустыню, ее жизненные условия становились все более суровыми, что затруднило создание больших культурных ценностей.