Луна нам хорошо помогает, но было бы лучше, если бы исправно светили «летучие мыши». Однако они, к сожалению, никуда не годятся.
17 ноября
Мы продолжали работать вдвоем с Петровичем. Один из нас действовал пешней, а другой выбрасывал лопатой мелкий лед. Яма во льду постепенно углублялась. Вдруг внизу показалась вода. Она стала быстро заполнять искусственный бассейн, над созданием которого мы трудились больше суток. Мы не понимали, в чем дело. Я принес фонарь. Оказалось, что мы рубили лунку на поле, имевшем скрытую трещину. Пришлось бросить всю работу незаконченной.
Как досадно! Это был такой тяжелый труд, что Теодорыч, сменившись, не мог принимать радиограммы: у него руки дрожали от напряжения и переутомления. У Петровича руки опухли, почернели, и он смазывает их йодом: у него растяжение связок в кисти.
Пошли искать новое место. Работать на воздухе кончили только в половине одиннадцатого вечера.
Так мстит нам арктическая природа за разгадку ее вековечных тайн. Она воздвигает на нашем пути все новые и новые преграды, нередко уничтожает плоды нашего труда, заставляет дважды и трижды проделывать одну и ту же работу. Но это нас не пугает. Мы ни разу не отступали и не отступим!
18 ноября
Ночью ощущались сильные толчки. Временами раздавался глухой гул, но мы привыкли к этим звукам на нашей льдине, и они мало беспокоят нас. Однако внимательно следим за всякими изменениями ледяного поля.
После утреннего чая мы пошли проверить, как выглядит наша трещина. Все оказалось в порядке; значит, напирало с северо-востока.
Льдина пока ведет себя очень хорошо, добросовестно и исправно везет нас на юг. Ее размеры внушительны: два на четыре километра.
Обратно мы возвращались, держа курс прямо на ветряк. Издали он напоминает сигнальный маяк: на вершине ветряка прикреплена контрольная лампочка; когда он работает, лампочка хорошо светит и служит для нас путеводным сигналом.
Придя в палатку, насилу оттерли снегом щеки: мы их отморозили на обратном пути, когда шли против ветра при температуре минус двадцать два градуса. Это не очень приятное путешествие. Даже наш Веселый ощущал разницу в направлении ветра: когда шли к трещине, он бежал весело и резво, а на обратном пути — при встречном ветре — поджал хвост от холода.
Незадолго перед сном все слушали Москву — ночной выпуск «Последних известий по радио».
В час ночи закончил записи в дневник.
19 ноября
Теперь гидрологическая палатка Петровича установлена на новом месте. Перенесли туда примус и лампы. Три часа подряд я работал с иголкой в руках без перчаток, зашивая палатку на ветру при морозе в тридцать два градуса… Лебедка установлена на нарты. Петрович не терял времени даром и приготовил батометры для исследований на глубине тысяча метров.