— Нет, к сожалению. Речь идет не о мелком грабеже, а об убийстве. Я хочу знать точно, что вы делали с тех пор, как покинули свою квартиру!
Инспектор выразительно посмотрел на сержанта Берри, и Том открыл свой блокнот.
— Я сел в машину и поехал куда глаза глядят, чтобы успокоиться.
Пакстон потряс головой, как старый мокрый спаниель.
— Мысли путаются, инспектор… Такое ощущение, что голова вот-вот лопнет. Я не убивал Сильвию Ламберт! Найдите ее интимного друга, и вы найдете виновника преступления. Со мной вы зря теряете время…
— Значит, она не была замужем? Откуда вы знаете?
— Она сама мне сказала. Я любил ее, и мы бы уехали вместе, если бы у меня было достаточно денег.
— В котором часу вы вернулись в Хит-коттедж?
Пакстон удивленно воскликнул:
— Кто вам сказал, что я туда возвращался? К сожалению, я этого не сделал. Сильвия была бы жива…
— Почему же вы не поехали к миссис Ламберт? Она вас ждала, не правда ли?
Ронни кивнул.
— Я должен был вернуться в половине второго, после того, как отвезу домой свою жену. Как я вам уже говорил, жена устроила мне сцену после ухода брата и, когда я смог наконец уйти, был уже второй час ночи. Я зашел в кабину телефона-автомата, чтобы позвонить Сильвии, извиниться за опоздание, но она, сняв трубку, сказала, что я ошибся номером. Я сделал вывод, что приехал Ламберт и подождал некоторое время в надежде, что он скоро уедет. Когда я подъехал к ее дому, свет в окнах еще горел, и я поехал в клуб на Бейкер-стрит чего-нибудь выпить. Ушел я оттуда около четырех часов утра и заехал в другой клуб в Сохо. Одна знакомая девушка увела меня к себе, и я провел там несколько часов. Я был очень пьян. Затем я поехал в свой клуб на Джермен-стрит, чтобы умыться и позавтракать, и только потом отправился в Хит-коттедж. Я увидел там «скорую помощь», полицейских, и кто-то мне сказал, что Сильвия мертва… убита…
Пакстона прервал телефонный звонок. Инспектор снял трубку. Какое-то время он молча слушал, потом положил трубку и с суровым видом повернулся к Пакстону.
— Вы лжете, Пакстон! Один свидетель видел вашу машину у Хит-коттеджа без четверти два. Это была ваша машина, мистер Пакстон? Речь идет об «ягуаре-Е». Я полагаю, у вас есть такая машина, не правда ли? Выкладывайте, Пакстон, правду! Вы были сегодня ночью в Хит-коттедже? Отпираться бесполезно!
Потеряв всю свою самоуверенность и агрессивность, Пакстон ответил надтреснутым голосом:
— Да, я там был, инспектор. Но она была мертва… распростерта на полу… Я видел, что она была мертва… Я не мог ничего сделать.
— Почему же вы сразу не сказали?