Я сидел. Люди приходили и уходили. Ко мне подходил Ридик, хотел поговорить. Я отказал ему, сказав, что мне нужно побыть одному. Он, конечно, не понял, что я такое имел в виду, и наверняка подумал, что я его обманул, но всё же ушёл. Меня это вполне устроило. Какое мне до него могло быть дело? Я долго всматривался в одну точку на стене. До неё мне тоже не было никакого дела, я размышлял, и мне просто нужно было чем-то занять свой взгляд.
Но вот долгие часы мучительных ожиданий подошли к концу, и я увидел вошедшего в помещение Либера. Взгляд у него был тяжёлый. Он медленно прошёлся среди столов, кивнул мне в знак приветствия и тихо сел. Первым же его вопросом было:
—Что ты решил?
Я не знал, что ему ответь, и просто молчал некоторое время. Потом я неуверенно начал:
—Я не знаю, Либер… Я ничего не знаю… Не знаю, как поступить! Я не хочу быть здесь, но и не хочу гибнуть…
—Никто и не говорит, что мы погибнем! – ответил он быстро.
—А что с нами будет? На что ты рассчитываешь? Куда мы поплывём? Разве мы можем куда-то уплыть? Что нас ждёт там, кроме бесконечного моря страданий и в конце концов смерти? Это место ужасно, но мы хотя бы знаем, чего от него ожидать… – сказал я
—И чего же ты ожидаешь от этого ужасного места? Ужасной жизни и не менее ужасного конца? , загоняя меня в тупик.
—Я не знаю… Да, ты прав. Ничего хорошего нас здесь не ждёт, но мы хотя бы вместе… Мы можем говорить друг с другом, слушать голоса друг друга, можем видеть друг друга, ощущать этот гадкий мир, чувствовать отчаяние и боль, а иногда даже радость! Вместе с тем мы можем смотреть на звёзды, на небо, на солнце, удивляясь их величию и красоте! А что ждёт нас там? Только гибель… Ты ведёшь нас на гибель! – Говоря это, я понимал, насколько шатки все мои доводы, но что мне ещё оставалось делать… Я отчаянно цеплялся за жизнь, ещё не был готов к смерти и не мог так просто отказаться от своего жалкого существования. – В конечном счёте у тебя есть я, а у меня есть ты! Хотя бы поэтому стоит жить!
—Послушай, но я не предлагаю тебе смерть, я предлагаю свободу! – защищался он.
—Какую свободу? Что тебе известно об океане? Ты думаешь, в нём есть что-нибудь, кроме бесконечной морской глади? Сервус сказал мне, что Корабль никогда не наталкивался ни на что, кроме воды! – говорил я
—И ты ему поверил? – спросил он с подозрением
—А почему нет? Зачем ему врать? Ты думаешь, там есть ещё что-нибудь? – спросил я с некоторой уверенностью.
—Послушай, Сигниф, я не знаю, почему я здесь, не знаю, кто я такой, не знаю, что это за место, не знаю, с чем столкнусь в этом море, но я знаю одну вещь – я не продолжу жить так! Я не останусь здесь, что бы не случилось! Я совершу задуманное, правильно это или нет, умно ли или страшно глупо! Я просто сделаю это, потому что это мой выбор! Я сам кузнец своей жизни и не позволю больше водить меня за нос! Я лучше отважусь и попробую сделать хоть что-то! Да, ты прав, скорее всего, меня ждёт страшная смерть, ну и что! Все мы умрём! Но я сделаю перед этим страшным часом что-то сам! То, что я хочу! Без указки! Скажу тебе больше, само существование смерти награждает нас свободой! Умирать так умирать! Или что же, ты с этим не согласен и будешь рассказывать мне о том, как „жил Человек и нам велел“? Брось! Я скину оковы, я освобожу себя от цепей Корабля и умру свободным! Понимаешь, Сигниф? Ты можешь остаться здесь и быть поглощённым сточными трубами! Хотя, я думаю, тебя скорее ждёт казнь, но всё же… Будь свободен творить то, чего жаждешь,