– Это непростой лес. Он находится на Священной Земле. Когда-то давным-давно я пришел сюда в поисках ответов на вопросы, которые меня мучили. Я хотел знать больше. Моей целью были Знания. Это место совсем не изменилось с тех пор. Деревья рождались и умирали. Я многое видел. Но это не изменило меня. Я ищу все новые и новые знания, но чем больше знаю, тем больше мне непонятно. Это похоже на замкнутый круг. И я его пленник, – он замолчал.
А я не отрываясь смотрел на него.
– Ты напоминаешь мне Ясень, – сказал он, едва заметно улыбнувшись. – Твое имя Аск?
Я удивленно посмотрел ему в глаза и кивнул.
– Я чувствую, что твое дерево с тобой. Не так ли? – спросил он.
– Мое дерево? – не понял я. И тут вспомнил о нашем ясене, который я все это время носил с собой в рюкзаке. Я осторожно положил Сольвейг на землю и достал дерево. После чего поставил его перед стариком.
– Мед доступен только тем, кто является частью этого леса. Священная Земля должна принять тебя. Никак иначе ты не сможешь получить Мед, – сказал он, смотря на ясень.
– Не очень понимаю… Что я должен сделать?
– Попробуй посадить свое дерево. Но Священная Земля примет его, только если твои намерения высоки. Если Мед тебе нужен действительно для спасения жизни.
Я посмотрел на ясень, потом на мгновение обернулся к Барни и нашему спутнику. После чего посмотрел на старика Секвойю. Он добродушно кивнул. Я сделал небольшую ямку в земле и аккуратно посадил в нее ясень. Я сидел на коленях, рядом лежала Сольвейг. Я смотрел то на старика, то на ясень. Ничего не происходило. Секвойя не сводил глаз с моего дерева.
Ожидание и Тишина. Они, казалось, поглотили все. Я был уверен, что Священная Земля примет мой дар, потому что мои намерения были честны. Я закрыл глаза и увидел радугу. Она была прекрасна. И тут услышал голос, звучащий то ли в голове, то ли наяву.
– Аск, – взывал он ко мне.
Я открыл глаза и увидел, что мой ясень светится фиолетовым светом.
– Вы слышали этот голос? – спросил я у Секвойи. – Что происходит? Священная Земля приняла меня?
– Да, – ответил он, – твой цвет – фиолетовый. Цвет миссии. Хм… – задумался он. – Ты ведь хочешь спасти жизнь… Почему ты получил цвет миссии?
– У нас есть миссия, – ответил я.
А он улыбнулся и сказал:
– Теперь ты можешь спасти ее. Идите.
– Но куда нам идти? – спросил я, поднимаясь с колен. Сольвейг была у меня на руках.
– Идем! – услышал я за спиной. Это крикнул наш спутник. Я поклонился старику Секвойе и направился к ожидавшим меня Барни и спутнику.
– Ты теперь часть этого леса. Священная Земля приняла тебя. Помни об этом. Твое дерево будет здесь, пока ты жив. Ты вернешься сюда, когда закончишь свою миссию, – услышал я голос Секвойи мне в спину. – А пока… поторопись, чтобы спасти жизнь.