Повисла пауза. В напряженной тишине я разобрала стук собственного сердца. Обменялась взглядом с товарищами.
– Все готовы взойти на борт?
– А если ловушка? – вскинул брови Бобер. – Как тогда, на Земле?
Прищелкнула языком и возразила:
– Ты забыл об одной мелочи – среди нас нет эмпата. Тут что-то другое…
– Рискнем, – буркнул Дылда, – взаимовыручка в космосе ого как ценна!
– Мы всего лишь наемники, какое нам дело до чужого корабля? – процедил Белобрысый.
– Трус! – обругал его Инженер.
Отцепила страховочные ремни и поднялась.
– Пусть Император порвал сотрудничество с Медведем, мы по-прежнему подданные Млечного Пути. И обязаны прийти на выручку.
Белобрысый нехотя встал вслед за остальными и потер лицо ладонями.
– Делать больше него, только лазить по кораблям-призракам. Весь день об этом мечтал.
Я связалась с пилотом и предупредила:
– Сближайся с кораблем и приступай к стыковке. И доложи о происшествии на базу.
На установку герметичного переходного туннеля у пилота ушло больше десяти минут. За это время мы успели переодеться в скафандры, на случай, если корабль-призрак разгерметизирован.
– Оружие берем? – вопросил Дылда, поглядывая на шкаф с боеприпасами.
Приподняла забрало шлема, придирчиво осмотрела содержимое мини-склада.
– Парализаторы берем и газовую гранату, пригодятся.
– Давай еще те две захватим, огнестрельные, – насупился Инженер. – Кто его знает…
Он вытащил из-под пустых рюкзаков автомат вековой давности и трепетно прижал к груди.
– Умеешь пользоваться? – на всякий случай поинтересовалась.
Инженер загадочно улыбнулся и сообщил:
– Не то слово. Как по мне, так надежнее этих штук еще ничего не придумали.
– И я возьму, – нахмурился Белобрысый. – С настоящим оружием идти веселее.
Спорить не стала. Это на заданиях разрешалось использовать только парализаторы, на экстренные ситуации запрет не распространялся.
По стыковочному рукаву шли с опаской. Пока добрались до люка, успели передумать массу вариантов. Но делиться мыслями не торопились.
Неопознанный корабль не спешил впускать чужаков на борт. Попытки связаться с его экипажем успехом не увенчались, а герметичные стяжки запечатали вход наглухо. Открыть их вручную нечего и пытаться.
Активировала микрофон и связалась с нашим пилотом.
– Сколько времени уйдет на получение разрешения на принудительное вскрытие?
– Слишком много, – услышала в ответ. – Пока Медведь доложит на Землю, пока служба безопасности подпишет…
– Спасать будет некого, – остановила я сплошной поток мыслей пилота. – Сможем вытянуть корабль до базы?
– Нет, – разочарованно выдал пилот, – наш «старичок» не рассчитан тащить на себе дополнительный груз. Сцепка не выдержит.