– Вы близки с ним? – задала я наводящий вопрос. – Стыдно признаться, но Влад мне очень мало рассказывал о своей семье. Я один раз видела его отца. Знаю, что Влад поздний ребенок у родителей.
– Не совсем так, милочка. Поздним он был только у отца. Начну с того, что Сергей Жданов был очень видным мужчиной. Не говоря уже о его незаурядном уме и интеллекте. Ему было уже ближе к 80-ти, когда ажиотаж по нему у женщин абсолютно всех возрастов начал понемногу спадать. Но сам Жданов старший – однолюб. Это качество, как и многие другие, перешло по наследству и его сыну, – Серафима одарила меня многозначительным взглядом, – Так вот Сергей Жданов по-настоящему и всю жизнь любил только одну женщину – мать Влада. История их любви была запутана и отчасти трагична. Я и Настя были студентками на курсе у профессора Жданова.
Подружились мы с этой очаровательной девчушкой при поступлении в университет, на втором курсе повыскакивали замуж за однокурсников, и в общем жили обычной веселой, но ничем не примечательной студенческой жизнью. Я уж не знаю, как у скромной Насти на четвертом курсе завязался роман с преподавателем почти втрое старше нее самой, который к тому же тоже был женат на тот момент. Но судить ее было сложно. Не было студентки, которая не мечтала бы о профессоре Жданове, и я не была исключением. За последний год учебы Настя потеряла много здоровья. Не воспринимающей по натуре своей ложь, ей приходилось обманывать всех и вся. Ситуация накалялась с каждым месяцем, отношения их обрастали невероятными слухами, в семьи обоих закрадывались подозрения. Были угрозы убийства, самоубийства, чего только не было.
База уже тогда начинала функционировать. Жданов пропадал неделями. Настя томилась в неведении. И вот, в конце концов, сам Жданов не выдержал и попросил возлюбленную все бросить и уехать с ним в глухую деревню, чтобы отсидеться там, пока не утихнет буря. Я оказалась вместе с ними по чистой случайности. Мой муж вляпался в дурную историю и нам тоже нужно было на время уйти на дно. Настя со слезам просила за меня. Так мы оказались в Солнечной. Обживались, какое-то время все были счастливы. Вскоре Настя забеременела, а через несколько месяцев страшный диагноз – рождение ребенка несовместимо с жизнью. При этом шанс избавиться от малыша еще оставался. Жданов всеми силами пытался убедить Настю отказаться от родов. У них еще будут другие дети. Плакал. Умолял. Она была непреклонна. Чуда не произошло. Ровно в срок Настя умерла в родах.
Жданов целый месяц не подходил к ребенку. Винил его в смерти любимой, считал исчадием ада, лишившим его последней надежды на долгожданное счастье. Я взяла мальчика к себе. На тот момент я кормила свою дочь, которая родилась пятью месяцами раньше. Молока хватало на двоих.