Он очень надеялся, что никто не придет, но пробудившаяся недавно звериная чуйка подсказывала — за ним уже идут.
И когда спустя пару минут наверху что-то зашумело, а с потолка посыпалась пыль, он бросился в свой угол и в который уже раз принялся выкорчевывать щепу.
Наверху явно происходило что-то неприятное, и нахлынувший страх, который раньше бы парализовал Федю, дал Фёдору силы.
Засадив три новых занозы и раскровив ноготь на указательном пальце, он всё-таки вырвал щепу и, ухватившись за неё, словно в его руке был нож, метнулся к двери.
Когда дверь откроется у него будет несколько ударов сердца, чтобы дотянуться до горла надзирателя.
И Фёдор собирался использовать выпавший шанс.
— Федя, ты куда? — удивленно прошептала сестренка, отвлекаясь от игры с близняшками.
— Тише, — шепнул Фёдор. — Играйте как играли, а я… я играю в прятки.
— Мы тоже хотим в прятки, — нахмурилась сестренка. — Да ведь, девочки?
Девочки согласно кивнули, и Фёдор горестно вздохнул.
Сестренка, малышка Алика, сестры-близняшки, Вулич находились в левой части подвала.
А два угрюмых девятилетних мальчика, чьих имен не знал никто и Маша постоянно сидели под окошком, откуда сквозь решетку проникал солнечный свет.
Окошко было, как бы сказал папа, похоже на бойницу и находилось под самым потолком, но детей это нисколько не смущало.
Несколько раз они даже пытались построить пирамиду, но дотянуться до окошка так и не смогли.
И вот сейчас все эти дети смотрели на него — Фёдора, ожидая, что он скажет.
— Прятки, так прятки, — вздохнул мальчик и отвернулся к двери. — Раз, два, три…
За его спиной тут же поднялся шум и послышался топот детских ножек.
Фёдор, у которого отчего-то заболело сердце, продолжал считать, отчаянно прислушиваясь к доносящимся из-за двери звукам.
— Кто не спрятался, я не виноват… — практически прошептал мальчик, вжимаясь в холодную стену подвала и до боли в пальцах стискивая деревянную щепу.
В подвале наступила мертвая тишина, а Фёдору сделалась так страшно, будто он был в темноте, а со спины к нему подкрадывался какой-нибудь ужасный монстр.
Или страшные пустынные демоны из Золотого меча, сеанс про которых они с сестрой совсем недавно смотрели в читальне.
Наконец-то дверь противно скрипнула, а Фёдор, вообразив себя наследником рода в боевом УГе, приготовился к удару.
— Думаешь они здесь? — голос открывающего дверь надсмотрщика отличался от гортанной речи предыдущего, но Фёдор слишком долго ждал этого момента, чтобы сейчас дрогнуть и повременить.
«Промедление смерти подобно» — вспомнилась одна из любимых фразочек папы, и Фёдор, шагнув вперёд, ударил показавшегося из-за двери стражника в горло.