– Ловец Душ!
К нам с Лайей, прихрамывая, подходит Кровавый Сорокопут. Кочевники, Книжники и Меченосцы уже выстраиваются в боевой порядок. Сорокопут не сводит взгляда с джиннов, а те, в свою очередь, рассматривают нас.
– Надо применить катапульты. Две еще работают. – И она выкрикивает приказ: – Заряжайте соль!..
Но я не даю ей договорить. Сила Маута наполняет меня, и мой голос разносится над рощей джиннов, словно раскат грома:
– Их нельзя трогать.
Кровавый Сорокопут резко оборачивается ко мне. До наших воинов доходит, чего я хочу, и я слышу их гневный ропот.
– Мы не можем оставить их злодеяния безнаказанными, Ловец Душ! – рычит Кровавый Сорокопут. – Их король убит. Их подручные-люди мертвы или разбежались. Это наш шанс.
– Они не такие, как Князь Тьмы, – убеждаю я Сорокопута. – Пророки заперли джиннов в роще на тысячу лет потому, что те защищали свои владения. Ты же защищала Антиум от карконов? Получается, что и ты виновна тоже?
– Ты видел, на что они способны. Джинны – серьезная угроза…
– Мы можем заключить с ними договор, Кровавый Сорокопут, – не сдаюсь я. – К этому стремились Пророки. Предсказания, основание Блэклифа, Испытания, прочие действия имели единственную цель. Мы трое должны были оказаться здесь сегодня. Многие годы они знали о том, что грядет новая война. Да, Пророки отняли у джиннов магию, но все это время они пытались искупить свои злодеяния. Они не дожили до сегодняшнего дня. – Я смотрю в глаза Сорокопуту, потом перевожу взгляд на Лайю. – И это должны сделать мы.
Глядя на них обеих, я размышляю о превратностях судьбы, которые привели нас сюда. Кто мог предположить такой исход, чтобы все мы, втроем, остались живы. И теперь мы стоим перед войском сверхъестественных существ, потому что без их помощи невозможно восстановить равновесие в этом мире.
– Хорошо. – Лайя берет нас с Кровавым Сорокопутом за руки. – Тогда идем.
И так, держась за руки, мы спускаемся с холма к ожидающим нас джиннам. Мы не подходим к ним близко, чтобы не напугать.
– Где он?
Вперед выступает Амбер, которую можно узнать лишь по свирепому голосу и излюбленному оружию. Ее глаза утратили блеск, огонь почти погас.
– Он ушел навсегда, – отвечает Лайя. – Его увела Рехмат. Она отдала свою жизнь ради того, чтобы спасти всех вас. Если бы не она, он уничтожил бы этот мир, а в нем осталось еще немало хорошего.
– Нет! Ложь! – Амбер съеживается и начинает рыдать. Но причиной тому не гнев, а отчаяние. – Нет… он любил нас.
Остальные джинны молчат, потому что они все видели. Они видели, во что он превратился.