(См. также Афины, Кекроп, Креуса, Ксуф, Орифия, Посейдон, Прокрида и Эрихтоний.)
ЭРИСИХТОН
Эрисихтон – царь и безбожник. Как пишет римский поэт Овидий, Эрисихтон презирал богов и отказывался делать им приношения на алтарях. Его гордыня была столь велика, что он срубил древнее дерево в священной роще богини Цереры. К тому же он убил человека, который пытался ему помешать, отрубив ему голову топором. Эрисихтон не прекратил ломать дерево даже когда исходящий из него голос стал требовать воздаяния. Голос принадлежал нимфе-дриаде, обитавшей в дереве, и жизнь покидала ее с каждым вздохом. Это его не остановило, и тогда Церера обратилась к богине голода, которая заставила Эрисихтона постоянно испытывать неутолимый голод. В конце концов он решил продать свою дочь, чтобы выручить денег на еду, но поскольку она могла менять свой облик, то несколько раз избегала рабства. Когда еды не осталось, Эрисихтон стал поедать самого себя.
Этого Эрисихтона следует отличать от сына афинского царя Кекропа, о котором мало что известно.
(См. также Афины, Дриады, Кекроп и Церера.)
ЭРИФИЛА
Эрифила – жена прорицателя Амфиарая, ставшая олицетворением жадности и неверности. Поскольку Эрифила разрешила спор между Амфиараем и его братом Адрастом, братья согласились в будущем во всем полагаться на ее мнение. Случилось так, что Полиник, сын Эдипа, попросил Адраста и Амфиарая присоединиться к армии, которую он собрал, чтобы сместить своего брата Этеокла с фиванского престола. Амфиарай не хотел в этом участвовать, так как предвидел смерть всех участников похода, кроме Адраста. Полиник подкупил Эрифилу красивым ожерельем своей прапрапрабабки Гармонии, и она уговорила мужа присоединиться к войску. Амфиарай погиб в этом походе, как он сам и предсказывал.
Впоследствии к Эрифиле обратился уже Терсандр, сын Полиника, прося ее убедить своих сыновей, Алкмеона и Амфилоха, принять участие в новом выступлении против Фив, имевшем целью месть за погибших отцов. И снова Эрифила приняла взятку, которой на этот раз оказалось одеяние Гармонии, и убедила сыновей принять участие в войне. Когда Алкмеон вернулся домой, он убил мать, за что был преследуем эриниями.
(См. также Адраст, Алкмеон, Амфиарай, Гармония, Полиник, Терсандр, Фивы, Эдип, Эринии и Этеокл.)
ЭРИХТОНИЙ
Эрихтоний, чье имя представляет собой сочетание греческих слов «шерсть» (эрион) и «земля» (хтон), был древним царем Афин, сыном Афины и Гефеста. Необычная история его рождения подробно рассказана Аполлодором. Как-то Афина посетила Гефеста, чтобы попросить его сделать для нее новые доспехи. Бог-кузнец воспылал к ней страстью и бросился в погоню. Когда Афина упала, Гефест попытался оплодотворить ее, но богиня сбросила его, а его семя стерла со своего бедра шерстяным одеянием и бросила его на землю. Из этого семени вырос Эрихтоний, автохтонное существо. Его история подкрепляла представления афинян об их собственном автохтонном происхождении.