Ему не пришлось повторять предложение дважды. Уже несколько минут спустя заброшенные улицы ожили.
— Смотрите, здесь все так, будто жители просто вышли на минутку, — сказала Лиза, заглядывая через окно в один из заброшенных домов.
— Да, но может быть, там все еще можно найти золото, — сказал Петр, смеясь.
Лиза и Эдик зашли в один из заброшенных домов, который, казалось, более сохранился, а остальные пошли к едва пробивающемуся на окраине ручью — попытать счастье.
Дом, в который вошли Лиза и Эдик, весь был пропитан сыростью и затхлым запахом давно прошедшей жизни. Ребятам стало неуютно.
— Что мы здесь делаем? — спросила Лиза. — Что ты, Эдик делаешь здесь?
— Во всяком случае, не ищу богатство. Просто в экспедиции, в тайге, я как-то чувствую себя самим собой в большей степени, чем в городе.
Лиза приподнялась на цыпочки и осторожно поцеловала Эдика в щеку. Щемящее чувство нежности охватило обоих. Казалось, что они были всегда единым целым, но почему-то их разлучили, заставили жить в разных концах огромной страны, и вот теперь они сошлись как две половинки, искавших так долго друг друга в огромном пространстве человеческих жизней, и теперь им ничего не страшно. Все у них получится. Чтобы скрыть смущение, ребята с большой обоюдной неохотой разошлись в разные концы дома. В этот момент одна их напольных досок провалилась под тяжестью Эдика.
Какого же было его удивление, когда Эдик наклонился, посмотрев под ноги, и вытащил из образовавшейся большой щели маленькую шкатулку.
— Лиза, иди сюда! — позвал он. — Я что-то нашел.
Лиза подошла. Они открыли крышку, развернули тряпицу и увидели довольно большой самородок, видимо припрятанный кем-то на черный день.
— Вот ты и обеспечен на много лет, — засмеялась Лиза.
— Мы обеспечены, если ты не возражаешь. Надо учиться. И учиться ты будешь в Москве.
Волна благодарности захлестнула девушку. Но она тут же с горечью подумала, а что будет, когда он узнает правду?
Они вышли из дома, держась за руки.
— Эй, сладкая парочка! — позвал их Петр, — посмотрите, сколько мы намыли! На всех хватит.
— Мы свою долю отдаем Ивану Васильевичу, чтобы он продолжил исследование и экспедиции. Ведь вы продолжите? — Эдик внимательно посмотрел на Чеботарева.
— Продолжу.
— Ну, а нам хватит своего. — Эдик развернул платок и показал самородок.
— Ни фига себе! — воскликнул Петр. — А говорят, без труда не вынешь и рыбку из пруда.
— Знаете, возмущенно сказал Чеботарев, — они так же работают в экспедиции, как и все. Просто кому-то везет больше, кому-то — меньше.
Вы теперь все нашли то, что хотели. Продолжаете со мной поход за тайной или возвращаетесь в обычный мир?