Потом Эдик пододвинулся к Лизе, лежавшей у костра в спальном мешке, аккуратно положил ее голову к себе на колени и тихо произнес:
— Древние философы считали: тот, кто пережил что-то страшное в своей жизни и остался человеком, тот и есть настоящий человек. — И он крепко поцеловал Лизу в едва согревшиеся мягкие губы. — Ты прости меня, Лизонька, это я виноват. Когда мы поменялись жилетами, я туго подтянул его, чтобы ты была в безопасности, а тебе стало дурно, вот ты и расслабила его.
Лиза обняла руками горячие колени Эдика и тихонько всхлипнула. А Чеботарев так посмотрел на него, что тот готов был сквозь землю провалиться.
Надя побежала за следующей порцией успокаивающего укола, и, когда Лиза уснула, всем захотелось говорить разом.
— Ну, Эд! — воскликнул Петр, — ты настоящий мужик. Я сначала подумал, что хлюпик московский, или, прости, того хуже педик, а ты чуть ли не герой.
— Да не герой я, а просто считаю, что нужно жить так, как подсказывают твои убеждения, твои чувства. А сейчас я чувствую, что, может быть, сам во всем виноват.
— Уж коли на то пошло, — Чеботарев внимательно оглядел ребят, — давайте расскажем все о себе, без утайки. Вот я, например. Мне почти сорок лет. Всю жизнь гонялся за туманом. Из-за этого лишился семьи, и боюсь заводить новую, чтобы не потерять и ее вновь. А теперь веду вас за несметными богатствами, потому что по моей теории, если гигантское небесное тело возмутило действие земной коры, то на поверхность должны выступить такие количества полезных ископаемых и драгоценных камней, что равных этому запасов нет нигде в мире. Сам я с этим не справлюсь, а вы, или ваши отцы, может быть, что-то сделаете, чтобы вытащить Россию из того дерьма, в которое ее опустили. Мы, давайте сейчас не будем это обсуждать, но, видите, я как был романтиком, так им и остался, несмотря на наши прагматичные времена.
— Что ж, пошли по кругу, — сказал Петр, сидевший рядом с Чеботаревым.
Я обещал вам рассказать про себя и отца. Самое время. Наши папаши, — он кивнул на Ивана, — были обыкновенными инженерами, выросшими на заводе: сначала рабочий, потом мастер, потом инженер. ПТУ. Техникум. Институт. Три ипостаси. Но пришли новые времена.
Все разорились, а они вдвоем потихоньку все прихватили в свои руки, закорешились с мафиозными братками, и вот уже акционерное общество создали — Красноярскуголь. Вы знаете, какие страсти там кипели. Но наши папахены были ото всего вдалеке. Они всегда только делали деньги и заводили бесчисленное количество любовниц — это модно. Моя мать, женщина с характером, взбесилась, чуть не развелась с отцом, но опомнилась, и стала ему отвечать той же монетой. Едешь на дачку, и не знаешь: то ли отца с очередной пассией найдешь, то ли мать с молодым любовником. Вот я и подался к рокерам и хиппи. Они хоть честные, по-своему. Правда, единственное, чего я никогда не делал и Ивану не давал — никаких наркотиков. Тогда ты уже не человек.