— Петя, пожалуй, все сказал, — продолжил Иван, — только у меня мама умная и тихая. В доме у нас внешне — тишь и благодать, но по ночам я слышу, как мама плачет, и старается чаще спать в комнате младшей сестры, чтобы не оставаться одной. Поэтому я везде с Петром, кроме разных тусовок, такие развлечения не по мне.
Надя вздохнула и внимательно посмотрела на Чеботарева.
— Вот вы, Иван Васильевич, спрашиваете все время, как я такая настоящая сохранилась. Все очень просто. Вот у Лизы отец с матерью душа в душу живут, и ее тепличной вырастили. Чем кончилось — знаете. А мой отец ушел сначала, как разбогател, в дикий загул, а потом нашел себе двадцатилетнюю шалаву. Правда, на мой личный счет он положил немалые деньги, да и мама не пошла ко дну — открыла свое дело, но работает она много, а у нас бабушка два года умирала от рака. Первую половину дня сиделка в доме, а во вторую — я со школы, и к бабушке. Тут и уколы (отсюда и навыки), тут и перевернуть ее надо и покормить, и судно вынести, а еще ведь уроки. Только бабушка отмучилась — история с Лизой произошла. Мне дурить некогда было. И скажу вам честно, я о таком настоящем мужике как вы, всегда мечтала. Так что поступаю в Геолого-разведочный институт и все ваши планы осуществлять вместе будем. Хотите вы этого или не хотите.
Чеботарев смущенно улыбнулся и обнял Надю, почти не веря, что вот и его нашло счастье, которое он всю жизнь ждал, что этот самый Тунгусский метеорит затем и привел его в тайгу, чтобы он, наконец, встретил Надю.
Солнце погасло. Высыпали первые звезды. Никому не хотелось спать. Все сидели у костра, думая и о прошлом и о будущем.
° ° °
На следующее утро Чеботарев объявил за завтраком, что запланированные на день работы, отменяются. Надо передохнуть, прийти в себя. Особенно нуждалась в отдыхе Лиза. Ее баловали, вкусно кормили, несмотря на жару, заставляли сидеть у костра. Кто-нибудь постоянно удалялся в лес, и все приносили сосновые шишки, чтобы костер был, что называется, лечебным.
Этот день, проведенный в праздности и долгих разговорах, казалось, еще больше сблизил ребят.
Вспоминали приключения в штольне, таинственный «полет» Ивана, знакомство с Митяем. Особенно тепло — Портоса с Беней.
— А у меня на даче, — с хитринкой в глазах начал рассказывать Эдик, — две кошки и две собаки. Мы вместе гуляем. Собаки, правда, сторонятся, делают вид, что они тут главные: охранники и заступники, а кошки, зато всегда поближе к людям. Иногда, когда дождь и грязь, старая Мурка идет с нами, но по забору, наверху, чтобы лапки не замочить, а молоденькая Даша, ждет в беседке — зачем ей мокнуть, этого она не понимает. Если бы они могли говорить, как Портос и Беня, много бы историй мы услышали. Но в семье их так любят, что мы и без слов их понимаем.