И пока я пытаюсь надеть мой чёртов второй носок, – бёдра болят словно промежность Блэк Джека – давайте разузнаем что-то об общей обстановке общей обстановке последней битвы, произошедшей на британской земле. Якобитское восстание 1745 г. было кратким эпизодом истории Британии: всего девять месяцев от того, как штандарт Красавчика принца Чарли был поднят в Гленфиннане до битвы, что положила конец его мечтам при Каллодене. В век, когда служба в армии была занятием джентльменов, лишь несколько человек по-настоящему знали, что они делают в лагере якобитов. Одним из них был лорд Джордж Мюррей. Другим был МакДональд из Кеппоха, и ещё Клуни МакФерсон (которого фактически принудил к службе Кэмерон из Лохила), и вот они взяли контроль над Шотландией. Меня тянет представить, что это случилось благодаря их силе, их храбрости, их стратегии.
Мюррей сделал всё что смог, чтобы создать достойную армию, но накануне битвы при Престонпансе (17 сентября 1745 г.) никто не знал, как они собираются действовать. Необычайна мысль о том, что когда они атаковали из тумана и застали врасплох ничего не подозревающие британские войска, для большинства из двух с половиной тысяч горцев это было их первое сражение. После победы при Престонпансе никто не сомневался в храбрости якобитов, но нам не следует также сомневаться и в их удаче. При Престонпансе они не сталкивались с вымуштрованной артиллерией, использовавшей ружья для картечи (похожие на огромные дробовики, из которых стреляли с близкого расстояния).
Победа увеличила численность армии Чарльза до 5500 человек, намеренных выступить на Лондон и возвести на престол своего «истинного короля», но артиллерия повстанцев ни на что не годилась, а кавалерии не хватало даже на снаряжение одной атаки. По большей части её заменяла собой атака горцев. Кому нужна кавалерия, когда у вас есть сотни вопящих во всё горло горцев, потрясающих своими устрашающими мечами и щитами-таргами? Они были «шок-отрядами» своего времени, специально натренированными для проведения внезапных атак.
К тому времени, как они добрались до Фолкерка 17 января 1746 г., они научились стрелять опустошительным огненным залпом мушкетов в наступающих всадников генерала Хоули, прибавив к своим военным успехам битву при Фолкерк-Мюир. Когда они пересекли границу с Англией, то были встречены с большой поддержкой: люди звонили в колокола, зажигали костры и освещали свои дома, приветствуя их в Манчестере. Число якобитов продолжало увеличиваться (хотя и не в таких масштабах, как они надеялись), так отчего же тогда Чарльз повернул обратно в Дерби? Почему бы не продолжить наступление на Лондон, как это и было в изначальном плане? Красавчик принц определённо хотел этого, но его генералы, в особенности лорд Джордж Мюррей, убедили его, что без французской поддержки (которая и в лучшем случае была мечтой, а в худшем – просто явной ложью) армия повстанцев не сравнится с британской армией, с которой они столкнутся в Лондоне. 6 декабря 1745 г., в день, известный как «чёрная пятница», они повернули назад и ушли к северу из Дерби.