Я встал рано, чтобы посетить поле сражения особенно серым и промозглым утром. Его закрывал унылый туман, так что я едва мог разглядеть флажки, обозначающие позиции войск. Музей битвы при Каллодене был закрыт, и вокруг не было видно ни души, так что я бесцельно бродил, пытаясь отыскать хотя бы приблизительное указание или подсказку об истории этого места. Промокнув и продрогнув до костей, я стоял один на болоте. Когда туман разошёлся, передо мной мрачно и торжественно встал надгробный камень Фрейзеров (совсем как тот, к которому приходила Клэр), обозначая место братской могилы прославленного шотландского клана. На какое-то время я задумался о своём вымышленном персонаже, Джейми Фрейзере, – здесь были похоронены люди, подобные ему, и младше меня[140], потому что они верили в своё дело и сражались за свой образ жизни. Медленная прогулка открыла и другие могилы: Кэмеронов, Кэмпбеллов, МакДональдов и МакЛаудов.
Многие соперники теперь были объединены в смерти. Поднявшийся ветер заморозил меня до костей, в спешке выпроваживая меня с поля битвы.
Тем вечером, в тёплой гостинице, я планировал восхождение на расположенный по соседству Бен-Уайвис (стараясь убедить моего партнёра по бизнесу, Алекса Немца, сказать только!) – угрюмую вершину мунро рядом с Дингуоллом.
Приближаясь к вершине, оскальзываясь на снегу и льду, я видел, как на Каллоден надвигается мрачная туча. Местный альпинист в полном обмундировании, проходя мимо меня, остановился в шоке. «Там на вершине немного ветрено, подумай дважды!» Он пошёл дальше вниз с горы, а его верёвки и альпинистские «кошки» явственно указывали на то, что я оказался отчаянно не подготовлен, одевшись только в тренировочные ботинки и кожаную куртку. Я постоял там немного, наслаждаясь видом на поле битвы при Каллодене и на реку Несс вдалеке, и поклялся вернуться сюда, чтобы покорить и вершину, и поле сражения. Очевидно, сам по себе мунро тоже не дотягивал до вершины Бен-Уайвис.
И вот я оказался здесь годы спустя, глядя на килт Грэма, что не слишком-то похоже на то возвращение, которое я себе представлял. Фью! Это зрелище, которое заставило бы воина-горца содрогнуться; однако мне больше жалко его подружек (а таковых было немало!..). Я показываю Серому Псу, как надевать большой килт; после долгих лет практики ношения такого в «Чужестранке» это стало для меня второй натурой.
«Это последний раз, когда я помогаю тебе одеваться!» – привираю я, думая о том, что втискивание его в гидрокостюм с ластами станет просто золотом телевидения! (Второй сезон «Людей в килтах»?) Из соседней двери доносится мелодия Scotland the brave («Шотландия храбрая»), пока разогреваются участники инвернесской юношеской группы волынщиков, а звук большого барабана отражается эхом от стен. Дети сменили приставки PlayStation на волынки и храбро согласились сыграть несколько мелодий на поле битвы. К сожалению, там дует страшный ветер, и он даже ещё сильнее, чем в моё прошлое посещение. Леди МакТи готов, килт свисает с его бёдер, дополненный шарфом и флисовой комбинацией, на которой он настоял, хотя она не слишком-то помогает поддержать его «образ мачо»! Венди накладывает небольшой грим, неодобрительно тряся головой насчёт стариковских тёплых подштанников.