Костик глянул на улыбающегося Куликова.
– Почему всё-таки футбол? – спросил он, выдерживая взгляд майора.
– Потому что так решило начальство. Удовлетворён?
– А если у меня ничего не выйдет? Одно дело гонять мяч во дворе и совершенно иное играть на высоком уровне.
– Слушай, Александров, ты ведь советский человек, офицер, а вопросы задаёшь, словно впервые народился. Я могу тебе сказать только одно. Это приказ.
– Можно ли играть талантливо по приказу? – Костик не отводил взгляда.
– В твоём случае, можно, – так же, не отводя взгляда, ответил Куликов. – Тем более что приказ не обсуждается.
– Представляю, как будет плеваться тренер, когда ему навяжут игрока, назначенного футболистом по приказу, – огрызнулся Костик.
– Ты мне тут брось обсуждать приказы! – хлопнул ладонью по столу Куликов, отчего бутылка и один из стаканов опрокинулись. Не отводя взгляда от Костика, он выловил бутылку и не дал ей скатиться на пол. – Разговор на эту тему закончен! Приказ до тебя довёл!
Остатки водки майор разлил по стаканам, опрокинул одним махом свой стакан и встал.
– Допивай, доедай. Никто тебя не потревожит, – он дошёл до двери и оглянулся.
Костик почувствовал, что майор хочет ещё что-то сказать, но промолчал, продолжая держать стакан. Наконец, дверь за спиной хлопнула.
– Аля, Аля, – прошептал он. – Как несправедливо!
Опрокинул стакан в себя и опять не ощутил ничего, словно выпил воду.
Весеннее солнце залило своими лучами лишь часть кабинета, выхватывая сидевшего на стуле руководителя ЦДКА. Его взгляд выражал крайнюю озабоченность, и казалось, что он находится в настоящее время далеко отсюда. Впрочем, так оно и было. Совещание у Романова интересовало его не так, как развитие армейского спорта. И он единственный, кто постоянно выпадал из разговора. Сам, Николай Николаевич Романов, откинулся на спинку стула и читал какие-то бумаги. На стуле у двери сидел главный тренер ЦДКА по футболу Борис Андреевич Аркадьев, заложив ногу за ногу, и искоса посматривая на майора госбезопасности. Тот в своё время сидел на стуле с другой стороны от двери и тоже, заложив ногу за ногу, о чём-то сосредоточенно думал.
– Хорошо, – оторвался от бумаг Романов. – Оставлять двух игроков в гостинице не имеет смысла. По поводу Боброва я согласен, он пригодиться как запасной. Тем более, он немного поиграл в футбол. А вот насчёт Александрова у меня есть сомнения. Зачем везти в Сухуми игрока, который в футбол никогда не играл?
– Николай Николаевич, не преувеличивайте, – подал голос майор. – Как и все подростки, Константин гонял мяч и имеет представление об игре. Пусть он не станет игроком основы, но запасным игроком может стать вполне.