Они, молча, прошли в самый конец коридора, где находилась небольшая комната для хранения постельных принадлежностей. Куликов открыл её ключом, который оказался у него и закрыл, как только Костик вошёл внутрь.
Посреди комнаты стоял квадратный столик и две табуретки. Вдоль стен стояли стеллажи с мешками и кипами простыней и полотенец. На столе стояла бутылка водки, два стакана, тарелки с картошкой в мундире, солёными огурцами, крупно нарезанным салом и хлебом.
– Садись, – буркнул Куликов и принялся разливать водку.
– Я же не пью! – пытался возразить Костик и хотел отодвинуть стакан, но майор оттолкнул его руку.
– Сегодня надо! – он немного помолчал, поднял наполненный жидкостью стакан. – Аля погибла.
Тихо сказанные слова ударили больней крика. Память быстро нарисовала милое лицо и неподражаемую улыбку его телохранительницы. Он встал.
– Как это произошло? – глухо спросил Костик.
– Глупая история, – Куликов смотрел на стакан. – Рядовая поездка в Клин. Никакой опасности. Работа с документами по одному делу, которое неожиданно пересеклось с твоим. Там всплыли подробности об агенте, завербованном ещё до войны. Кличка агента – Лекарь. В общем, как оказалось, что покушение на тебя в Красноярске организовывал этот самый Лекарь. Связующей нитью стал некий уголовник по кличке Свищ. И надо было такому случиться, что Свищ узнал на улице Алю. Видимо, проследил, где она остановилась. Ночью вошли трое и убили её. Она, правда, сумела тоже одного убить, а второго тяжело ранить. Этот второй и был Свищ. Свища добил на месте его подельник. Алю наповал, в спину, в затылок. Теперь я буду не я, если не найду этого Лекаря!
Куликов лихо замахнул содержимое стакана и занюхал кусочком сала.
Костик дрожащими пальцами взял со стола свой стакан, и не чувствуя вкуса, влил в себя водку.
– Всю войну сталкивалась с опасностью и выжила, а тут! – Куликов резко махнул рукой и принялся наполнять стаканы. – Ты уж, извини, что вот так. Но сейчас, мне почему-то захотелось выпить именно с тобой. И только с тобой.
Костик промолчал и в этот раз сам выпил первым. Второй стакан прошёл, как и первый, будто его содержанием была обычная вода, а не спиртовой раствор. Куликов последовал его примеру. Они присели, и некоторое время уминали закуску.
– Ты как себя чувствуешь?
Костик проигнорировал вопрос.
– Зачем мне футбол? Мне хоккей ближе.
– А летом нет льда, – после продолжительного немого взгляда, ответил Куликов. – Или ты другой вид спорта предпочитаешь? В смысле летний спорт.
«Крытых стадионов ещё нет! Как я мог забыть?»