— А-а-а-й!!!
Черти вскочили с мест и ответили дружным ором, точно любимая команда забила долгожданный гол. Не хотел доставлять тварям радости, но когда демоница «лесенкой» прошлась по ребрам, терпение мгновенно испарилось. Особенного «удовольствия» доставляли оковы — пока висишь спокойно еще нормально, но когда дергаешься, кожа с запястий слезает как слои с вареного лука. Если бы кольца не прилегали вплотную, мясо с кистей сорвало бы как перчатки.
— Фух, я аж вспотел, — проворчал палач. — По моему богатейшему опыту, на первом допросе редко кто колется. Но нас ждут много долгих жарких вечеров, так что спешить некуда. Дай ему копытом по яйцам — и на том закончим.
— Что?! — хором переспросили мы с Хирой, и заправившиеся под самые горла приспешники загоготали.
— Что слышала… — рыцарь поднес клешню к забралу и громко щелкнул. — Иначе сам двину.
Мы снова синхронно покосились на окованные сталью и усеянные ржавыми штырями лапищи раза в два больше маленьких и гладких ножек суккубы. Нет, уж лучше пусть подруга — удар таким окороком точно не переживу.
— Не смейте! — рявкнула Рената.
— Суки… — прошипел мечник, и столь глубокого сострадания в его глазах прежде видеть не доводилось.
«Прости», — раздалось в голове. «Мне придется это сделать. Вдохни поглубже».
«Млять… Млять, млять, млять…», — стоило сказать что-то более достойное и мужественное, но в мыслях роилось только это слово.
«Успокойся, хуже будет».
«Легко тебе говорить!».
«Все, не ной. Раньше начнем — раньше закончим. На счет три. Раз, два…».
Зажмурился до рези и сжал челюсти. Время замедлилось, чувства притупились, оставив наедине с ощущением надвигающегося взрыва. Подкова шаркнула по камню, со свистом рассекла сгустившийся воздух и устремилась к цели. Рен приглушенно пискнула, Буран зашипел, я же сдвинул ноги — инстинктивно, без надежды на какую-либо защиту.
— Стой!
Налетевший ветер щекотнул пах, а копыто замерло в ногте от мотни. Хира так и замерла с поднятой ногой, и пот на взбугрившихся мышцах давал понять, каких усилий стоила девушке внезапная остановка. Зрители недовольно загудели, Клешня же заявил:
— Что ж мы, совсем звери какие-то? На сегодня представление закончено, спасибо всем за внимание, приходите завтра в то же время! — и уже тише добавил своим: — Снимайте и в карцер.
К трапезной под углом примыкала казарма с двумя рядами комнат — слева побольше, в два этажа, для офицеров, справа — похожие на гаражный массив каменные боксы. Залитый полумраком проход тянулся метров на триста и заканчивался квадратной площадкой, сплошь заставленной разномастными пыточными механизмами. Судя по запекшейся крови на деталях, полу и сливных решетках, некогда ими активно пользовались, но теперь игрушки палачей простаивали. Один лишь взгляд на все эти кресла с шипами, тиски для пальцев, дыбы и «железные девы» вселил бы ужас в новичка, но я уже видел коллекцию Легата и ничему не удивлялся.