— Завтрак, ваше высочество, — пискнула фрейлина, после чего напускное безразличие вмиг рассыпалось, как ваза под ударом молота. Губы задрожали, на веках заблестели слезы, а скулы вмиг стали пунцовыми, точно беднягу нещадно отхлестали по щекам. В довесок ко всему задрожали руки, и вдоль пустого коридора эхом покатился звон пустившейся в пляс посуды.
— Сейчас… — эти звуки окончательно вывели из ступора, и юноша взял поднос за миг до того, как тот грохнулся бы на пол.
— Приятной трапезы, — девушка так хотела поскорее уйти, что поспешила с поклоном и стукнула Амиса лбом в лоб. Тут же отшатнулась, морщась и стоически терпя боль, и запричитала: — Простите! Я случайно.
— Инна! — парень шагнул за порог, и цокот каблучков тут же стих. Фрейлина замерла, как мышка при виде пса, и свела руки на груди.
— Извините, нам нельзя разговаривать…
— Не нерабочие темы. Но я хочу обсудить с тобой эти булочки. Ты сама их пекла?
— Д-да…
— Входи. Выпьем по чашке и разойдемся по делам. Хотя мне список еще не принесли, но, думаю, там снова шахта, — он криво улыбнулся.
— Я… но… мне, правда, лучше поторопиться. Госпожа рассердится, если опоздаю…
— Пожалуйста.
— Что? — Инна вздрогнула и уставилась на принца округлившимися глазами, точно тот внезапно заговорил на незнакомом языке.
— Пожалуйста, — Амис отошел в сторону и указал подносом на дверь.
Девушка прошла мимо с таким видом, будто ждала, что принц накинется и забьет ее подносом. Но пленник поставил ношу на стол, сам сел на край кровати, а гостье указал на стул. Фрейлина села, стиснув ноги и вцепившись в колени все еще дрожащими пальцами. Было видно, что ей приходится прилагать огромные усилия, чтобы сидеть спокойно, как и полагается придворной даме, а не ерзать, мять подол и теребить выбившуюся из-под обруча прядь.
— Я не смотрел, — тихо произнес узник, разрезав булку напополам. — Хотя мегера и заставляла.
Инна чуть слышно выдохнула, но все еще держалась, словно проглотивший шпагу факир. Сильнейшее напряжение — и телесное, и душевное — сковало беднягу толстым льдом, и пробиться сквозь него парой слов вряд ли удастся.
— У тебя получается все лучше, — Амис с аппетитом прожевал сдобу.
— С-спасибо… — мрачно ответила девушка, баюкая в ладонях чашку с нетронутым напитком.
— Как ты себя чувствуешь?
— Я… — фрейлина явно не ожидала такого вопроса, поэтому ненадолго замолчала, а когда попыталась заговорить, сорвалась на хрип и коснулась рукавом щеки. — Она…
— Не позволяй себя сломать, — чуть слышно прошептал принц, хотя догадывался, что ведьма видит и слышит все, что творится в ее владениях. — Даже если у нас ничего не получится, рано или поздно найдется кто-то сильнее этой твари. Главное — держаться рядом и не вешать нос. Хорошо?