Тереза по-прежнему сидела, обхватив руками голову (вероятно, полную грустных мыслей обо мне). Вдруг я услышала, как снаружи по ковровой дорожке идет Аллан. Тереза тоже услышала (но как — звук был слишком тихий для ее ушей?). Она вздрогнула, спрятала подальше черные конверты и уткнулась в книжку, притворяясь, что читает. Я переключилась на приближающегося Аллана. Да, я ждала именно его. Именно ради него я предприняла, несмотря на страх, эту попытку вернуться, восстать из небытия… О нет, я не рассчитывала, что он заметит мое присутствие, ибо прекрасно знала его склонность яростно отрицать все сверхъестественное. Он всегда вел себя так рационально, так разумно… так слепо. Но, по крайней мере, можно было надеяться, что именно в силу неверия им в ту нематериальную сущность, из которой я теперь состояла, я смогу сопровождать его, следить за ним совершенно незаметно. Он был уже совсем близко. Но почему Тереза, сидящая здесь, в комнате, которая никогда ей не принадлежала, готовилась к его приходу? Очевидно, я должна был позвать его; ко мне он должен был прийти.
Дверь оставили приоткрытой. Он тихо постучал.
— Ты здесь, Тереза?
Он ожидал найти ее тут, в моей комнате? Я съежилась и подалась назад. Я чуть ли не боялась оставаться здесь хоть минутой дольше.
— Сейчас закончу, одну секунду.
Ему пришлось ждать.
Ни один неупокоенный дух не в силах понять той боли, которую я чувствовала при виде сидящего на расстоянии вытянутой руки Алана. Меня охватило почти необоримое желание позволить ему ощутить мое присутствие… Тут я опомнилась: непредусмотрительное сближение может встревожить его. Ох, какой же абсурд человеческие страхи!.. Не так давно я сама испытывала их. Потому я остановилась неподалеку и не стала его трогать — лишь наклонилась вперед и очень-очень тихо шепнула его имя. Я просто не могла сдержаться: дух жизни во мне был еще слишком силен.
Но это не принесло ему ни утешения, ни радости.
— Тереза! — позвал он тревожно.
И тогда будто спала последняя пелена. Я узрела, что происходит между ними, почти что не веря собственным глазам.
Она бросила на него знакомый нежный взгляд.
— Извини, — хрипло прошептал Алан, — просто у меня возникло очень… странное чувство. Скажи, не открыты ли окна? Я почему-то чувствую… сквозняк, наверное…
— Все закрыто, — заверила Тереза. — Сквозняка точно нет. Ох, Аллан, тебе нехорошо!
— Может быть… Хотя я не чувствую себя больным, если не считать этого мерзкого ощущения, которое уже проходит… да, проходит. Тереза, пожалуйста, скажи: мне чудится или ты тоже ощущаешь нечто… необычное?