Не успел Иван Макарович переступить порог конторы, как секретарша Нина доложила:
— Из сельхозуправления требуют сводку по надоям. В третьей бригаде не вышел на работу пастух. Из райкома звонили насчет графика уборки. К тому же вас ждут.
— Соедините с третьей бригадой.
Не заходя к себе в кабинет, Иван Макарович тут же, из приемной, вызвал Николая Захаровича.
— Бригадира нету, — ответили из третьей бригады, — погнал коров в поле.
— Сам погнал?
— Больше некому.
— А пастухи?
— У них свадьба.
— У всех троих?
— У одного, но гуляют трое.
Первым его побуждением было тут же вскочить в машину и лететь на свадьбу. «Я им покажу! Нашли время свадьбы играть. Раньше ведь как было? Свадьбы справляли только по осени или зимой, когда с работой управятся. А теперь никаких тебе сроков, гуляй, когда вздумается. Ну, я им сейчас!»
И все-таки он смирил себя, спросил у секретарши:
— А кто женится?
— Женька Горюнов, такой конопатенький.
— На ком?
— Из города берет. Шефами они в третьей бригаде работали. Ну, Женька и заарканил одну. Ничего, симпатичная.
— Значит, собирается в город? — спросил Иван Макарович.
— А вот и нетушки, — засмеялась Нина. — Женька условие поставил, чтоб не ему в город, а ей, наоборот, в деревню.
— Согласилась?
— А куда денешься? Не оставлять же ребенка безбатьковичем. Женька ведь хитрый, все заранее рассчитал.
— Ну, тогда ладно, пусть погуляют.
Гнев у председателя прошел, теперь можно было спокойно заняться делами. Он вошел в кабинет к специалистам, попросил у главного зоотехника сводку надоев.
— На вчерашний день триста восемьдесят два литра, — не задумываясь, отчеканила Галина Матвеевна.
— Плюс или минус?
— Как вам не стыдно? — обиделась Галина Матвеевна. — Конечно, плюс. Так что в этом месяце, кажется, выкарабкаемся.
— Молодцы. Но чтоб и в следующем месяце…
— Постараемся.
Он вернулся в приемную, хотел позвонить в райком, но раздумал. Оставалось убрать каких-нибудь сто пятьдесят гектаров, тогда и доложит.
— Иван Макарович, вас ждут, — напомнила секретарша.
— Ах, да…
Он вошел в кабинет. Лучи утреннего солнца, врываясь в окно, разрезали кабинет как бы надвое. По эту сторону лучей все видать: стол, знамена в углу, по другую сторону — все как в тумане. Туман колыхнулся, и он увидел Веру Сергеевну.
— Вернулись? Что ж вы так долго?
— Долго? Прошло только пять дней.
— А мне показалось — пять лет.
Она стояла по ту сторону разделяющего их снопа лучей, неясная и словно бы далекая, и Иван Макарович невольно протянул руку, чтоб вывести ее из этого туманного далека, но она опередила его и сама шагнула к нему навстречу.