— Не жалей. Это не твой больной, мой пациент. Я знаю как с подобными индивидуумами вести диалог, — Аскольд вызывающе взмахнул бородкой.
— Я не об этом, — мрачно произнёс Никита. — Не было никакого дознания. По словам лишь свидетелей… так можно докатиться неизвестно до чего. А вдруг он не причём?
— Свидетелей было три, а это вполне достаточно.
— Но лифчик так и не нашли. Что на это скажешь?
— Не раскаялся, но это дело поправимо. Я ему дал тайм аут. Не скажет сейчас, пообещал скормить его акулам. Но вроде он дошёл до необходимой кондиции, — Аскольд подошёл к бедолаге, воткнул копьё и, театрально вздыхая, произнёс:
— Мне жаль это делать, но придётся тебя отдать мегалодонам.
Несчастный затравленно глянул на спокойное лицо Аскольда, затем перевёл взгляд на море и в ужасе округлил глаза. Совсем рядом чертил воду огромный плавник.
— Почему ты так уцепился за этот лифчик, неужели он стоит твоей жизни? — Аскольд подозвал двух заинтересованных людей и приказал:
— Сбросьте его с той скалы, к ней как раз подошли акулы.
Только Никита встрепенулся, чтобы запретить этот чудовищный приказ, как мужчина рухнул на колени и, разбрызгивая слюни и сопли, заголосил:
— Там лифчик, под корнями земляничника.
— Зачем? — Аскольд присел рядом с мужичком. — Я ещё могу понять, нож, топор… но лифчик?!
— Ксюха о таком мечтала, — сквозь слёзы прорыдал мужчина. — Обещала быть со мной… если принесу ей такой же.
— Гони её прочь, — с брезгливостью произнёс Аскольд. — Но тебе придётся с неделю посидеть в пещере.
— Я не могу, у меня клаустрофобия, — уныло промямлил мужчина с лицом сельского учителя.
— Тогда пойдёшь добровольцем рубить лес.
— Лучше к медведю, чем сидеть в темноте целую неделю, — закатил глаза несчастный.
— Дурак, — пожал плечами Аскольд. — А я б посидел, отдохнул малость. Дни такие сумасшедшие, совсем продуху нет.
Никита возглавил заготовительный отряд и повёл их к небольшой рощице, примыкающей почти к самым обрывам. Это была молодая поросль деревьев высотой не более десяти метров, в лесу же росли настоящие гиганты, возвышающиеся над землёй более чем на сто метров. Трудно было привыкнуть к таким размерам и страшно входить в эту чащу. В ней немало скрывалось хищного зверья. С этой рощицы можно было легко пробежаться к тропе, пролезть через узкий лаз и оказаться в безопасности. Но опасность всё равно существовала, к роще примыкала степь с травой выше роста человека. Поэтому Никита приказал одному из людей взобраться на дерево и быть в дозоре.
Заготовители начал валить лес. Мужичонок старался из всех сил, но через час пришлось его отстранить от работы, он до крови стёр себе ладони.