Он закрыл мне рот рукой.
— Верена, умоляю тебя: тише!
Я судорожно глотнула и умолкла.
— Ты тут ни при чём. Я и сам в первый раз слышу такое. Мы сейчас поедем в другой, международный отель. В «Олд Катаракт» или «Оберой». Портье уже бронирует нам номер.
Солнце уже висело над самыми крышами, а мы все ещё сидели за чаем и колой. Все отели, в том числе и «Олд Катаракт» и «Оберой», были забиты. Во время последнего сеанса связи с Набилем выяснилось, что «Исмаилия» стоит не в Асуане, а в Луксоре…
Я думала, что сойду с ума от ярости. Влиятельные люди, миллионеры не могут выяснить, где стоит их судно?… Пардон, при всем уважении — мне этого было не понять.
Халид вдруг примчался как на крыльях и радостно сообщил:
— Верена! Ты не поверишь — они нашли для нас номер!
Я чуть не свалилась со стула. Не успел Халид расплатиться, как с улицы послышалось:
— Мистер! Ваше такси приехало.
Я молча, тупо смотрела, как наши чемоданы — через четыре часа ожидания — опять загружают в такси.
— Через пять минут у тебя будет номер, обещаю, Верена.
Я, уже утратив способность восприятия, молча смахнула со щеки слезу.
На улицах было полно народа, и извозчики не знали отбоя от клиентов. Такси медленно ползло в потоке ярко раскрашенных повозок, под цокот копыт. Повсюду были видны веселые лица местной детворы.
— Бакшиш! Бакшиш! — кричали они в окна машины.
Пахло жареной рыбой и вареными бобами. Кажется, мы уже были здесь сегодня? К моему удивлению, водитель припарковался прямо напротив речной пристани. Может, «Исмаилия» всё-таки неожиданно для всех всплыла? Да нет. Она же была в Луксоре.
Я безучастно смотрела, как наш багаж потащили на одно из судов.
— Добро пожаловать на борт моторной яхты «Ясмин». Окажите нам честь, шейх Халид бин Султан аль-Рашид, будьте нашим гостем.
«Что это за клоунада?» — подумала я. Капитан учтиво склонил голову, затем разразился нескончаемой приветственной тирадой. Я постепенно начинала понимать, каким почетом пользовался в этой стране шейх. Жесты говорили сами за себя.
Когда нас наконец проводили в нашу каюту, я в изнеможении опустилась на кровать.
Халид присел рядом и взял мою руку. Вид у него был довольно растерянный.
— Sweetheart, ну как ты?
— Этот день я никогда не забуду. Милый, в каюте есть мини-бар? Я хочу пить.
— Сейчас тебе подадут чай на прогулочной палубе. Капитан хочет провести для нас маленькую экскурсию по яхте.
— Экскурсию? Зачем это?
— А почему бы и нет?
— Не сердись, пожалуйста, но я хотела бы хоть немного отдохнуть. У меня сейчас просто нет сил ни на какие экскурсии.
— Мы не можем отказаться, это было бы очень невежливо.