— Ты, кажется, говорила, что это самое прекрасное место на земле?
— Да. А что?
Халид неотрывно смотрел на воду. Он легонько стиснул мое плечо и прижался ко мне щекой.
— Пошли на берег. Погуляем по городу, — сказал он наконец.
Я не знала, что перед тем, как сойти на берег, Халид взял у портье наши паспорта.
В тот день улицы Асуана были пустынны. Тяжелый аромат цветов и запах реки приятно струились в окно такси. Водитель вдруг бросил сердитый взгляд в зеркало. Он что-то говорил Халиду, и его голос становился все громче, а жесты все резче. «Что это с ним? — подумала я. — О чем они спорят?» Потом он вдруг рванул руль вправо, и через секунду машина встала как вкопанная. Халид открыл дверцу, вышел из машины и вытащил меня вслед за собой. Он не терял самообладания, даже улыбнулся.
— Что случилось, Халид?
Молчание.
Он с горечью смотрел вслед умчавшегося такси. Мы не проехали в нем и пяти минут. Водитель даже не захотел взять деньги за проезд.
— Ну скажи, что его так разозлило?
Его взгляд был устремлен в пустоту.
— Нам придется взять другое такси. Этот египтянин сказал, что у меня с головой не все в порядке, когда я объяснил ему, зачем мне нужно к имаму.
— К кому?…
Он многозначительно посмотрел на меня.
— К имаму, — ответил он спокойно.
— А зачем тебе имам?
— Не мне — нам.
Я раскрыла рот и закрыла лицо руками. Я боялась даже подумать о том, что у меня вдруг молнией сверкнуло в голове. Не говоря уже о том, чтобы произнести это вслух. До моего сознания, как сквозь покрывало, доносились слова Халида:
— Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Здесь, сейчас. Кто знает, что нас ждет впереди, как все сложится. Может, это последний шанс узаконить нашу любовь перед Богом.
У меня было такое чувство, как будто рухнула Вселенная. Мое сердце чуть не остановилось, голос тоже отказал. Не в состоянии пошевелиться, я молча смотрела ему в глаза. Халид ласково коснулся рукой моей щеки и стер катившуюся по ней слезу.
— Не надо, хабибти, пожалуйста… У нас плачут, только если кто-нибудь умер.
И он стал озираться в поисках такси. В этот момент я пришла в себя и ожила. Я, позабыв обо все на свете, бросилась Халиду на шею. Я готова была задушить его от избытка чувств. Но, к сожалению, выход эмоциям можно было дать только вечером.
Мне вдруг пришло в голову, что у нас ведь нет с собой никаких документов — ни удостоверения личности, ни заграничного паспорта, не говоря уже о свидетельстве о рождении.
— Верена! Мы же в исламской стране. Тут действуют законы Корана. А в Коране ничего не написано про свидетельство о рождении. К тому же паспорта у меня с собой.