— Халид, мне не до шуток.
— Это не шутка. У нас так принято.
«У нас, собственно, тоже», — подумала я. С той лишь разницей, что у нас женщины имеют несколько другие права. Халид объяснил, что в исламских странах женщина имеет всего лишь полголоса. Меня это не удивило, но жутко разозлило.
— Один свидетель у нас уже есть, верно, Хасан? — Он с улыбкой хлопнул водителя по плечу.
— А кто же будет второй? — удивленно спросила я.
— Скоро увидишь.
Я уставилась на него, раскрыв рот. С тех пор как мы уехали из Каира, сюрпризам не было конца; я уже и так натерпелась страху — и вот какая-то очередная авантюра.
— У нас брак считается действительным только после того, как бумага будет подписана нами и двумя свидетелями.
У меня перехватило дыхание. Значит, то, что произошло в мечети, было не просто формальностью? Халиду, похоже, было важно, чтобы наш брак был действителен перед Богом?
Я, охмелев от счастья, откинулась на спинку сиденья и стала рассеянно смотреть на проплывающие мимо дома и ослиные упряжки.
Когда мы уже почти приехали к берегу Нила, Халид повернул голову назад и сказал:
— Цель нашего свадебного путешествия — Луксор. И мы отправляемся туда прямо сейчас.
— Как? Ведь уже пять часов вечера. А отсюда до Луксора, если не ошибаюсь, километров двести?
— Понимаешь, у меня нет ни малейшего желания возвращаться в эту тесную каюту. Я хочу отпраздновать это радостное событие с тобой вдвоем, в шикарной президентской каюте на «Исмаилии». К тому же Ибрагим сегодня утром подтвердил, что команда ждет нас уже два дня.
Я тяжело вздохнула и прекратила сопротивление, покорившись судьбе. Время вдруг понеслось вскачь. Мы спешно распрощались с моторной яхтой «Ясмин». Наш друг Хасан схватил чемоданы, и через несколько минут мы уже мчались по долине Нила.
— Стоп! — вдруг воскликнула я. — Халид, ты не хочешь ещё раз позвонить в Каир? На всякий случай — спросить, стоит ли ещё там «Исмаилия»… — прибавила я, усмехаясь про себя.
Халид бросил на меня сердитый взгляд, подумал несколько секунд и ответил:
— Ну хорошо. Если это тебя успокоит…
Когда он вернулся, по лицу его нельзя было понять, что ему ответили в Каире. Он сел рядом со мной и сказал Хасану:
— Поехали.
На долину уже опускался прохладный вечер. Если все будет хорошо, мы доберемся до «музея под открытым небом» — Луксора часа через два. Жаль, что мы опять уезжаем отсюда, подумала я. Время пролетело так быстро — сначала поиски корабля, потом поиски отеля (до поездки по Нилу дело тоже не дошло) — и вот мы уже едем сквозь сумерки по долине Нила. «Хоть бы эта колымага не развалилась по дороге», — с тревогой думала я. Все у нас шло как-то не так.