Инсентив-тур сотрудников банка «Мерилл Линч» в этот день заканчивался. Абдул недолго думая продлил свое пребывание в «Джебель Али». Насколько — было известно одному Аллаху. Халид, который с раннего утра находился в порту Рашид, несколько раз звонил мне по мобильному телефону. О прошедшей ночи не было сказано ни слова.
То, что Лиза теперь постоянно была в обществе Абдула, скорее всего, не понравилось Халиду. Но он ничего по этому поводу не сказал. Во всяком случае, он изъявил готовность познакомиться с кувейтцем.
В общем, в тот вечер мы ожидали Халида втроем. Абдул собирался пригласить нас на ужин в отеле «Хайатт Ридженси». Он уже заказал там в японском ресторане столик. Как они, интересно, воспримут друг друга? Мне почему-то казалось, что эта встреча станет столкновением двух слишком непохожих друг на друга миров. Абдул в этот вечер был просто воплощением «великого Гэтсби»[38]. Зализанные назад, блестящие от геля волосы, элегантный светлый костюм, белокоричневые туфли для гольфа… И конечно же, сигареты «Монтекристо».
— Ну, Верена, мне уже не терпится увидеть твоего Халида.
В этих словах мне почудился какой-то странный подтекст, но я не могла понять, что имелось в виду. Они всё-таки не для того собирались увидеться друг с другом, чтобы подраться из-за меня.
Когда Халид вошел в бар «Плантейшен», распахнув двери типа «салун», Абдул в ту же секунду учтиво встал с места и приветствовал его, по-светски раскинув руки. Как мне показалось, несколько небрежно-покровительственно, как хозяин гостя. Во всяком случае, я не удивилась, когда Халид подчеркнуто независимо плюхнулся в кресло. Значит, между ними уже искрило.
В довершение ко всему я вдруг с ужасом увидела его голые ноги, торчавшие из-под брюк, — он был без носков. Боже, как неловко! Халид вел себя ужасно. Таким колючим я ещё никогда его не видела. Но кувейтец дипломатично игнорировал напряженность ситуации и ловко поддерживал разговор. Через несколько минут он озвучил свое намерение пригласить нас в «Хайатт Ридженси».
— Почему бы и нет, — бесстрастно произнес Халид.
Я на какое-то мгновение задумалась, не отправить ли Лизу и Абдула одних в Дубай. В конце концов, этот ужин должен был быть всем в радость, а не в тягость. Абдул, словно прочитав мои мысли, принялся агитировать нас с удвоенной энергией.
— Поверьте мне, вы будете в восторге от японской кухни. Если вам не понравится ресторан, мы немедленно отправимся в другой — обещаю! В «Хайатт Ридженси» можно выбрать блюда на любой вкус, верно я говорю, Халид? И разумеется, вы сегодня — мои гости.