Прошло три дня. Точно в назначенный день, ровно в четыре часа утра на старте стояла ослепительно белая ракета. Глухо, словно в утробе, гудят электромоторы насосов, коротко и громко стучат клапаны, шипит воздух в дренажах, тихо щелкают магнитные пускатели. Бесшумно подтягиваются цистерны с жидким кислородом. Начинается заправка ракеты. Иней покрывает днище кислородного бака.
Вот ракета заправлена, кабель-мачта отведена, все люди ушли с площадки. Действуют только автоматы и операторы. Подана команда «Пуск», и ракета из облака огня, дыма и пара медленно набирает высоту, потом, высоко в небе, поворачивается и ложится на курс. Теперь ракета летит, управляемая автоматами и наземным пунктом управления полетом. По громкоговорящей связи на старте слышны сообщения: «полет проходит в заданном режиме; все системы работают нормально». Главный конструктор все это время наблюдал в персональный перископ за полетом ракеты. Теперь он еще долго будет наблюдать ее полет на телеэкране. Через определенное время он связывается с экипажем ракеты по радио и дает ему нужные указания. Поздравляет экипаж с выходом ракеты на прямую линию полета. Теперь связь с ракетой будет осуществляться точно по программе полета.
Постоянную связь с экипажем будет держать наземный пункт управления полетами.
И вот космический корабль с экипажем спасения и новым спускаемым аппаратом в полете. Он, как говорится, мчится на всех парусах к планете Зоря, чтобы спасти Германа Алексеевича — прославленного космонавта Земли. Они спешат. Они надеются застать земляка на далекой планете живым и здоровым и вернуть его на Родную Землю. Удастся ли им это сделать? Они еще не знают, жив ли он и какое время он еще может существовать?
Неизвестность. Они не знают что с Германом и как он живет и что делает? А Герман, хотя и предполагает, что за ним пошлют спасателей, но пока ничего точно не знает. Связи никакой нет. Он отрезан от внешнего мира. О нем тоже ничего не знают на Земле. И несмотря на то, что никому точно ничего не известно, корабль с экипажем спасения мчит к планете Зоря! Скорость предельная космическая. Все в ожидании. И все ждут хорошего. Так уж устроен человек. Всегда надеется на лучшее. Не зря же говорят: «надежда умирает последней»!
Так и в данном случае: Герман, видимо, очень твердо надеется на помощь Земли. Но успеет ли эта помощь вовремя? Ведь планета Зоря далеко, она даже не в Солнечной системе. Следовательно, для преодоления этого большого расстояния потребуется время. Чтобы прожить это время на необитаемой планете Зоря с минимальным запасом продуктов, воды и воздуха, нужно чудо. Именно Чудо! А где оно? На Земле есть выражение: «Чудес не бывает». А в данных условиях все — и Герман, и земляне на Земле надеятся только на Чудо. Произойдет ли Чудо? Будем надеяться, что Чудо будет!