Тем временем космический корабль с экипажем спасения на борту мчится по пути на планету Зоря. А Герман? Что с ним? Пока все в неведении.
Экипаж космического корабля сообщает на Землю, что полет проходит точно по программе, никаких сбоев в работе системы не наблюдается, космонавты чувствуют себя хорошо, и все складывается так, что экспедиция спасения должна прибыть на орбиту Зори в намеченное время, и спускаемый аппарат будет спущен на поверхность планеты Зоря в пределах расчетного времени и космонавт готов незамедлительно приступить к поиску Германа.
Пункт управления полетами дал добро на продолжение полета, а главный конструктор корабля обратил внимание командира, чтобы он в первую очередь и все космонавты были готовы к любым неожиданностям, которые может преподнести планета Зоря. «Ведь она еще хорошо не изучена, что она таит в себе и на себе, мы не знаем ее тайн. Записывайте любые отклонения в работе приборов в бортовой журнал. Малейшие даже совсем незначительные сбои в работе приборов или малейшие неточности в их показаниях немедленно сообщайте на Землю. Я полагаю, что Зоря — планета капризная и может преподнести нам много сюрпризов».
Как себя чувствует Герман, и если еще жив, то чем он занимается? Какие меры предпринимает для своего спасения или хотя бы для продления своего существования — Земля ничего не знает. Связи-то с ним нет! Вот и гадай, что и как. А время не только бежит — оно летит с большей скоростью, чем мысль.
Лола, немного оправившись от болезни, после возвращения на Землю никак не войдет пока что в нормальный ритм жизни. Она постоянно находится здесь, на пункте управления полетами, в надежде получить хоть какие-нибудь сведения о Германе.
* * *
Прошло немало времени, пока Герман в поте лица трудился на откопке корабля от Зоряновского грунта. И вот корабль полностью освобожден от занесшего его грунта, и он, во всей своей красе, предстал перед взором Германа. Красавец корабль высился над поверхностью полупустыни Зори, на которой он стоял, блистая своей серебристой и яркой облицовкой корпуса над кучами отброшенного от него грунта и серой непроглядной поверхностью полупустыни.
Шасси корабля высоко подымали его над поверхностью, на которой он стоял, а распластанные его оперения стабилизаторов-крыльев и высоко поднятая головная часть напоминали взору огромную хищную птицу, готовую в любую минуту взмыть вверх и навсегда покинуть эту скучную безжизненную полупустыню Зори.
Герман, изнуренный беспрерывной и многосуточной работой, уже не мог держаться на ногах и потому сидел на холмике насыпанного грунта, любуясь красавцем кораблем и думая: как же теперь поднять его ввысь и направить в полет к драгоценной и любимой планете Земля. Эта мысль не оставляла Германа ни на минуту. Но его волновало и другое: исправен ли корабль и сможет ли он совершить такой долгий космический перелет от Зори до Земли? Если корабль исправен, то почему он так трагично призорился, что экипаж погиб? Это очень волновало землянина.