— Великолепно скомпонована вещь! — отдал должное его мастерству Горелов, заглянувший к приятелю летним днем. — И какой момент гражданской войны она изображает?
— Конец деникинщины. После разгрома под Егорлыкской белые бросились за Кубань, надеясь, что весенний разлив реки надолго задержит Красную Армию. Однако Первая Конная с ходу ее форсировала. Картина как раз и показывает переправу…
Еще раз одобрительно оглядев полотно, Горелов спросил:
— А как назовешь? Может быть, «Переправа через Кубань»?
— Нет, думаю, лучше «На Кубань!». Этот клич гремел тогда над Первой Конной…
И, не дожидаясь ответа, на обороте холста написал «На Кубань!». Оттирая краску с рук, заспешил одеваться — надо было ехать в Сокольники, где демонстрировались диорамы, выполненные по заказу Совета Народных Комиссаров.
В Сокольническом парке, в павильоне под тенистыми липами, было установлено сразу несколько диорам: «Перекоп», «Днепрострой», «Кузнецкстрой», триптих «Октябрьские дни», включавший картины «У Смольного», «Взятие Зимнего» и «Второй съезд Советов»…
Вокруг диорам толпилась публика. Еще издали Горелов заметил в группе художников моложавого военного.
— Это Озолинь, начальник Академии связи, — шепнул Греков. — Интереснейшая личность. Еще мальчишкой Озолинь начал путь революционера, в гражданскую войну был комиссаром 11-й дивизии в Первой Конной. Тогда ему было двадцать шесть!..
Озолиню очень поправилась диорама «Перекоп». Обсуждая ее художественные достоинства, он говорил:
— Картина хорошая, сильная. Но мне кажется, что размеры диорамы маловаты, чтобы со всей полнотой передать подвиг красных бойцов на Перекопе. Тут нужны иные масштабы!..
В разговор вступил представитель военно-исторического отдела Наркомата обороны. Он сообщил, что уже планируется создание монументального памятника героям Крыма — панорамы «Штурм Перекопа».
Вначале Грекову показалось, что он ослышался. Потом сердце кольнула легкая обида. Он ничего не знал об этом проекте.
— Где намечается поставить панораму? Что она будет изображать? — засыпал он вопросами разговорчивого представителя.
— Поставим ее в Крыму, на месте событий, — небрежно бросил тот.
Подавляя обиду, Греков заговорил о своем видении будущей картины, больше адресуясь к Озолиню:
— Устанавливать панораму в Крыму неразумно. На Перекопе нет крупных населенных пунктов, и, стало быть, ее некому будет смотреть. В степи лучше поставить памятники-маяки, видные издали. А место панорамы в Москве. Да не простой, а комплексной, Ведь бои за Крым велись не только на Перекопском перешейке, но и на Литовском полуострове, на Чонгарском мосту… Все это нужно показать!