Стас говорил, что никто не остается работать здесь по вечерам и ночам. Возможно, именно поэтому? Потому, что не имеющая названия, непонятно откуда взявшаяся жуть творится в здании каждый раз ближе к ночи?!
В голове все это не укладывалось. Диме показалось, что черепная коробка вот-вот треснет от всего того, что здесь творится, от страха и потрясения, а еще от жары и пустынной сухости. Воздух был горячим, Дима осознал, что хочет пить, и, стоило этой мысли пробраться в голову, жажда сделалась нестерпимой. Он облизнул пересохшие губы, но стало только хуже. Язык напоминал кусок пемзы.
Дима побрел по коридору, загребая ногами песок, стараясь не делать глубоких вдохов, мечтая о стакане воды. Дошел уже до середины коридора, когда сзади раздался не то стон, не то хрип.
Он резко обернулся, кровь мгновенно прилила к голове.
Это был не стон и не хрип, а скрип. Одна из дверей в начале коридора, мимо которой Дима только что прошел, и которая была закрыта, как и все прочие двери, отворилась, выпустив девушку.
Белое платье в пол по моде начала двадцатого века, уложенные короной темные волосы, тонкие руки. Голова была опущена, словно девушка силилась разглядеть что-то у себя под ногами.
Дима постарался сглотнуть застрявший в горле сухой ком, хотел позвать незнакомку, но тут она вскинула голову. Безгубое лицо было кошмарным: желтая пергаментная кожа, прилипшая к костям, ввалившиеся глаза, по-звериному оскаленные зубы.
Но хуже всего было то, что из-за спины девушки внезапно вышла (как, каким образом?) вторая такая же похожая на мумию фигура в длинном платье.
«Пропавшие в этом доме больше ста лет назад сестры-близнецы, вот кто они такие!» – услужливо подсказала память, и Дима заорал. Клокочущий, каркающий звук, вырвавшийся из глотки, напугал его еще сильнее, и он, успев краем глаза увидеть, как мертвые сестры, взявшись за руки, двинулись в его сторону, рванул прочь.
До конца коридора домчался, как будто бежал не по засыпанному песком коридору, а по гладкой беговой дорожке в парке: страх придал сил. Толкнув дверь, которая поддалась не с первой попытки, Дима оказался на очередной лестничной клетке.
Спуститься на второй этаж, затем на первый – и вот он, выход!
Днем, когда Дима и Стас в компании еще двоих коллег спускались по этой лестнице, все здесь выглядело иначе. И дело вовсе не в песке, которого тут еще больше, чем в коридоре, а в обстановке в целом. Это была уже не лестница офисного центра, помещение напоминало подъезд многоквартирного дома.
«Я попал в прошлое?» – мелькнула мысль, и тут Дима вспомнил то, на что не обратил внимания, в панике сбегая от зловещих сестричек. Тот коридор тоже не был прежним! На стенах висели покрытые пылью светильники, потускневшие картины, а в углу, где ранее находилось окно, притулилась высохшая пальма в деревянной кадке.