В общем, давила улыбку я старательно и со вкусом.
— Мы же даже не знаем, относится ли ронна к благородным или нет! — возмутился в последний момент толстяк.
— Я решил, что внучка гранды Ирмабеллы должна перенять ее титул, — задумчиво почесал подбородок Альфиан. — Мартелла, у вас есть грамота благородства?
— Боюсь, что нет, мой принц, — мягко ответила я, хлопая ресницами.
Его высочество снова сжал мою кисть и даже поднес к губам, чтобы поцеловать.
Быть не может! Снова сработало!
— Ну, значит, получите, — взмахнул рукой Альфиан и широко улыбнулся мне, впрочем совершенно не уточняя, когда и как это произойдет.
Гранд Беньехо же хлопнул себя по лбу и закрыл глаза ладонью, а затем развернулся и поплелся обратно к карете.
Я не могла поверить в происходящее. Казалось, это все творится не со мной.
Все получилось! Принц не только заинтересовался мной, как мы на то рассчитывали, но и пригласил на Отбор! Это означало, что я буду появляться в Лебедином дворце, официальной резиденции королевских особ, еще по крайней мере несколько раз!
У меня будет шанс получить искру Солнца…
И пока я витала в облаках, принц тем временем снова прижал меня к себе за талию и, притянув к своим губам мою кисть, начал целовать пальцы.
— Надеюсь очень скоро увидеть вас вновь, чарующая Мартелла Довилье, — низким бархатным голосом проговорил он, а затем, не успела я и слова сказать, отпустил.
Резко развернулся и пошел обратно к карете, бросив мне прощальный воздушный поцелуй.
Колеса застучали по дороге, и вся крохотная королевская процессия скрылась с глаз.
— Не могу поверить, что мне так повезло и я понравилась его высочеству с первого взгляда… — пробубнила я, провожая взглядом почти скрывшуюся с глаз карету.
— И не надо верить, — хмыкнул Хмуря. — У него таких, как ты, кумушек целый курятник. И от всех ему нужно только одно.
— Что? — удивилась я, даже позабыв, что дала обещание прибить Хмурю, как только представится шанс. — Взять замуж?
Ворон распахнул клюв и так громко закаркал, что я невольно почувствовала себя дурой. Но только смутно догадывалась почему.
— Недоведьма, — буркнул фамильяр, отсмеявшись. — Ладно, забыли. Главное, что получилось не только спровадить тебя, неумеху, на Отбор, но наше появление также спутало планы неизвестного колдуна, притаившегося где-то в лесу. Я чувствую, что здесь кто-то есть… И знаю, что они тоже чувствуют… тебя. Поэтому нападения уже не будет. Они побоятся быть обнаруженными. Полетели домой.
И расправил крылья, чтобы взмыть в воздух.
Но вот тут-то я и вспомнила все, что этот индюк неощипанный тут учудил. И свое единственное платье, и волосы, и куст, и вообще, кажется, все, что произошло с момента нашего знакомства.