Укрепрайонам в планах подготовки ТВД отводилась очень важная роль. Они должны были прикрыть важнейшие операционные направления и районы, от удержания которых зависела устойчивость обороны, и явиться опорными рубежами для действий полевых войск, как в обороне, так и при переходе к решительному наступлению. В случае прорыва противника на соседних направлениях УРы должны были составить прочную опору для маневра силами и средствами. Согласно этим расчетам, при инженерной подготовке вероятных театров военных действий главное внимание уделялось строительству УРов. Разработка и проектирование укрепрайонов проводились Главным военно-инженерным управлением.
Таким образом, в соответствии с требованиями директив основу обороны по прикрытию государственной границы должны были составить укрепленные районы и полевые укрепления, построенные по линии государственной границы с использованием всех имеющихся сил и возможностей. При этом оборона войск должна была носить активный характер, с тем чтобы попытки противника к прорыву обороны немедленно ликвидировать контратаками корпусных и армейских резервов. Особое внимание обращалось на организацию противотанковой обороны. В случае прорыва фронта соединениями противника для его уничтожения предусматривалось массированное применение механизированных корпусов во взаимодействии с авиацией и артиллерийскими противотанковыми бригадами. В благоприятных условиях обороняющимся войскам и резервам армий и округов предписывалось быть готовыми к нанесению мощных контрударов по прорвавшемуся противнику и перенесению боевых действий на его территорию.
Из доклада начальника артиллерии Красной армии командарма 2 ранга Н. Н. Воронова народному комиссару обороны 1 апреля 1940 года об итогах и использовании боевого опыта советско-финляндской войны:
«…При постройке наших укрепленных районов нужно учесть полученный нами богатый опыт финского УР. Постройке укрепленных районов и настоящих предполий перед ними мы должны уделить серьезное внимание. Не всегда выгодно УР строить на самой границе, нужна глубина УРа и надежное обеспечение его флангов. Нужно умело комбинировать и наслаивать пулеметный огонь из железобетонных точек, каменно-деревоземляных и просто траншей, окопов и приспособленных к обороне ходов сообщений. Основу обороны строить на фланговом огне пулеметов, противотанковых пушек и огня артиллерии с закрытых огневых позиций. Опыт войны показал, что артиллерия в УРе должна быть, как правило, в железобетонных и каменно-деревоземляных сооружениях.