В объятиях Ульрика Йоурун начала ощущать себя как-то особенно. Они начали регулярно встречаться, близко общаться. Хотя подруги предупреждали Йоурун, что он намного старше, что никто не знает этого незнакомца-датчанина, который завтра может взять и уехать с Фарер. Но Йоурун была совершенно ослеплена Ульриком. Она почувствовала себя любимой, обожаемой, когда они начали проводить время вместе. И когда Йоурун узнала, что забеременела, ощутила себя бесконечно счастливой и, забыв про все сомнения, стала с нетерпением ожидать рождения ребенка. Это была незапланированная беременность, но Йоурун верила, что Ульрик наверняка будет заботиться о ней и ребенке до скончания веков. А она стала бы его верной женой, реализующей свои творческие способности: рисовала бы жизнерадостных людей, писала о полных надежды чувствах, полет которых особенно ярко проявляется в юные годы.
Но не всем мечтам Йоурун было суждено сбыться. Она не чувствовала себя достаточно сильной или свободной. Йоурун ходила с большим животом и вздыхала, в то время как другие девушки рассказывали, как сложно готовиться к экзаменам. А в то лето, когда ее лучшие подруги гуляли по Елисейским полям в Париже, занимались шопингом и наслаждались жизнью в многомиллионном мегаполисе, она ходила с коляской по тротуарам Норвуйка.
Йоурун стала матерью, но с образованием дела шли неважно.
Когда Йоунас начал ходить в детский сад, она собралась и подала документы на курс математики, уровень «Б» в вечерней школе, а после того как он сам стал школьником, Йоурун наконец-то смогла сдать гимназический выпускной экзамен по немецкому на семерку[31]. Ее путь к знаниям был крайне тернистым. В конечном счете Йоурун – самая возрастная ученица – окончила гимназию, получив десятки по психологии, труду и искусству. Однако другие оценки оказались не столь высокими. Йоурун думала о продолжении учебы, но денег на это было недостаточно. А теперь все это для нее уже в прошлом. Йоурун умела и любила работать. Чего, однако, нельзя было сказать ни об отце семейства – он лежал на диване у себя на чердаке и читал книги, ни о сыне – тот сидел в своей захламленной комнате с темными шторами в подвальном этаже, погрузившись в мир, который его мать не понимала и быть частью которого тем более не хотела.
Йоурун думала о том, как быстро некоторые люди тускнеют. Халлвин, который когда-то был окружен друзьями и красивыми девушками, теперь мертв и ожидает часа, когда будет предан земле, чтобы стать пищей для червей. А ее собственный Ульрик тоже скорее мертв, чем жив. Их половая жизнь уже давно приказала долго жить, и бывали дни, когда в семье никто не разговаривал друг с другом. Была ли проблема в ней самой? Да совершенно же нет! Но если бы она ушла от них, что случилось бы с девятнадцатилетним Йоунасом, все больше привязывающимся к компьютерным играм и плейстейшен и не желающим ни работать, ни учиться?